罪人之死
“师父！”路十惊慌无助道，“我马上去找大夫！”
可不等他抬脚，老瘸腿就死死拽住了他。
“臭小子，若是还想看我最后一眼，就哪也别去，老老实实待着！”说话时，他已是气息不足，全靠强撑罢了。
路十感受到了他体内地生机在逐渐流失，吓得不敢再动，眼泪却止不住地落了下来。
老瘸腿不再管他，而是对着白落照摆了摆手：“照儿，过来。”
白落照依言过去，在他身前蹲下。
老瘸腿低头望着他，眼中竟浮现出一丝慈祥之意。他伸手想去触摸他的头，可仅仅是试探了一下，又将动作收了回去。
“我与方大哥行走江湖时，曾远远看过你一眼。那时，你不过两三岁的模样，与你娘亲站在山脚下，一路目送着你爹爹离开。你小小年纪，眼里明明含着泪，就是不肯哭。方大哥说，每每离开你们母子，他从来都不敢回头。”
这些事太过久远，白落照已记不太清了。可他听着老瘸腿的话，脑海里却浮现出了一幕幕的画面。
原来，他与母亲的不舍，方行风一直是知道的。
老瘸腿咳嗽几声，又喘着粗气说了下去：“我与方大哥、黄大通是至交好友，我们时常一起结伴闯荡江湖。我也曾嘲笑过方大哥，既娶了妻，却只能像做贼一般藏着掖着。直到后来我也成了家，才知道那是多么可怕的软肋。
“后来贤王鼓动北疆攻打中原，臻朝兵力不及，姜州眼看就要失守。我们三人便合计潜入北疆军营，以好不容易寻得的五行玉佩作为交易，要求北疆退兵。
“北疆王起初不肯答应，提出要与方大哥比试一二。方大哥以一招险胜，最终，北疆王信守承诺，带兵撤回了北疆。”
黎生晓此刻才真正明白了现任北疆王说的话是什么意思。当年北疆退兵的真相竟是这样，方行风并不是勾结北疆的反贼，而是救国救难的英雄。
“可是，方大侠是怎么被贤王给污蔑的呢？又怎么甘心蒙受不白之冤呢？”黎生晓问的也是白落照所想，但他的心中已隐隐有了猜测，拳头不由越捏越紧。
老瘸腿痛苦地呜咽一声，身子不受控制地扭成一团。路十吓得不知所措，白落照于心不忍，出手封住了他心脉处的穴位。
“你不该将你全部内力都传给我，这样你会很快衰竭而亡。”白落照道，语气冷淡得好似与自己无关一般。
路十对他的态度有些气恼，可也无可奈何。
老瘸腿却不以为意，反而笑得更加畅快。
“若你听了后面的事，只怕会亲手将我……碎尸万段。”说着，又咳出了一口血。
黎生晓担忧地望着白落照，不知该如何劝慰。白落照太过平静了，平静得有些反常。
“贤王用你的家人威胁了你？”
老瘸腿呆了一呆，忽无声地痛哭起来。他的肩膀抖动得越来越厉害，惊得路十都被迫退到了一旁。
“师……师父……”他喃喃道，心底升起一股无助与恐惧。
眼泪不住从老瘸腿那张沟壑纵横的脸上流淌下来，老瘸腿任由身子滑落到地面上。
托路十的福，他已有小半年过的不像个乞丐了。可路十不懂的是，对他这样罪大恶极的人来说，被人踩进泥里，踩在脚下，才会稍微好过一些。
“我没有办法……我的妻儿……老母……可是方大哥他……他明知我背叛了他，明知我……指认他的信都是伪造的，可他依然没有当众揭穿我……他选择了护住我，然后……然后与黄大通……”
巨大的悲伤兜头浇了下来，他再也说不下去，放声大哭起来。
当年方行风看向他的那个眼神，他一辈子都难以忘怀。
有讶异，有失望，可最终都化为了释然。
只有他，在噩梦里一遍遍地惩罚着自己，始终都没有走出来过。
黎生晓看着这个满身狼藉的中年男子，一时不知是该唾弃他，还是该可怜他。
“后来呢？”她问，声音里透着一种自己也说不清的悲哀。
与虎谋皮，他们都已猜到了结果。
“后来……我失去了所有。他们都被贤王给灭口了，我也在追杀中被废了一条腿。我本想杀了贤王！可……我实在无能，连接近他都不能。”忆起当年的惨状，他就如同锥心刺骨般，痛不可言。一股腥甜从嗓子眼涌出来，污血顿时染红了地面。
知道大限将至，老瘸腿强撑着说了下去：“我原想以死谢罪，可也许是冥冥之中自有天意，竟让我撞见了方大哥的后人。他那时被……一个疯女人囚禁折磨，然后我救了他。从此，我便暗暗发誓，一定要护好方大哥的血脉，用余生……去恕罪！”
于是，这么多年，他一直藏在暗处，默默守护着那个幼子，看着他一路从孩童长大成人，再想方设法引他去学习方行风的功夫，自己却从不敢露面。
后来，他又随他来到新元，看他成为如他父亲般受人爱戴的侠客，欣慰之余，他又不禁有些担忧。直到五行玉佩再一次重出江湖，他知道，是时候该偿还曾经的血债了。
“我落得如此下场，不过是……咎由自取罢了。可我不能眼睁睁……看你去送死。”老瘸腿浑浊的眼珠锁定在白落照脸上。他的五官并不像他父亲，但他们的气质却极为相像。
白落照道：“若是我爹，可会任由奸佞搅乱武林而置之不理？”
老瘸腿一怔，再也说不出话来。
许久，他忽释然一笑。“你……果然是方大哥的儿子。”
他的胸膛突然剧烈地起伏起来，发出一阵可怕的叫声，面容因巨大的痛苦而扭曲变形。
路十这才从惊愕中反应过来，忙跪下为他顺气。
“师父，师父你别吓我……”
老瘸腿面色发青，浑身透着一股将死的气息。他一把攥住路十的手，颤抖道：“路十，莫要怪我……师父是个恶人……”
“不！恶人又怎会捡了路边快要冻死的婴儿回去养？不管你以前做了什么，你永远都是我的师父！”路十拼命眨着眼，使劲遏制着自己的抽噎，生怕下一秒师父就会永远地离他而去。
“师父，你别丢下我！除了你，这世上我再也没有别的亲人了……”
老瘸腿颤巍巍地为他抹掉眼角的泪水，而后看向黎生晓和白落照。“我罪该万死……只盼……你们……代为看……护这孩子……”
黎生晓下意识地看向白落照。尽管她很想为了路十答应下来，可她不能替曾经的受害者做任何决定。这是大侠的私事，她无权干涉。
白落照脸上闪过一丝动容，许久，终于缓缓点了点头。
老瘸腿眼里的光一下子涣散了，可他的神色反而平添了几分安详。
备受煎熬了二十余年，他总算是彻底解脱了。
“师父！”只有少年人稚嫩悲痛的喊声，响彻了整个云散楼。
清风剑派的大殿内，武林各派再一次汇聚一堂。只是这一次，与上回英雄大会截然不同，人人脸上都写满了怒意与猜忌，明显是为讨伐而来的。
逍遥宗的姚宗主又一次冲在了前列。
“沈盟主，武林同盟姜州遇袭一事，你总要给大家一个说法才是！”
沈宏瞥一眼众人手中的武器，冷笑道：“沈某人领着众侠士在前线冲锋陷阵之时，怎么不见姚宗主的身影？如今倒是声若洪钟。”
一句话，让原本怒气冲冲的人群都有些发愣，不禁又转向姚宗主。
姚宗主脸上闪过一丝慌乱，很快又镇定下来，高声道：“我逍遥宗不曾参战，乃是因为老夫已提前得知了你的阴谋！否则，今日老夫又怎有命揭露你的丑恶嘴脸？”
沈宏怒极反笑：“好，那就请姚宗主说说，我是如何丑陋了？”
姚宗主笃定道：“你是贤王的走狗！”
此言一出，不等沈宏说些什么，清风剑派的弟子们已出声怒骂道：“你血口喷人！”
“我师父为击退北疆大军负伤未愈，你们却如此恶意揣测，到底是何居心？”
鱼东派掌门道：“若不受伤，如何蒙骗众人啊？谁人不知你们清风剑派是损失最小的门派？若说你们没有勾结贤王，北疆士兵为何独独对你们手下留情？”
贺兰花明紧了紧握剑的手，冷冷道：“那是因为我派中弟子技高一筹又团结一致，才能全身而退。你们鱼东派只知追名逐利，学艺不精也是别人的错了？”
“你！”鱼东派掌门脸上青一阵红一阵，又想起前阵子被人挂在树上地不堪往事，一跺脚扭身躲进了人群里。
见状，沈宏对着众人一拱手，道：“各位武林豪杰，沈某虽不知为何会传出这样荒唐的言论，可沈某自认无愧于心，从未做过勾结朝廷、陷武林于不义之事！”
看他态度诚恳，不似作伪，不少人都有些动摇了。
“是啊，沈盟主一向为人正直，江湖上谁人有难都愿慷慨解囊，不像沽名钓誉之辈啊。”
“我看这逍遥宗就是怀恨在心，意欲报复。”
……
眼见风评逆转，姚宗主有点心虚起来，他假意轻咳一声，虚张声势道：“哦？那请问沈盟主，可否当众回答我们几个问题？”
沈宏好整以暇：“姚宗主但说无妨。”
姚宗主的脸上露出不怀好意的笑意。
“敢问沈盟主，是否早就与贤王相识！”