第3章 退匈奴傅将军安边塞,引戏子沈陶猗乱常州
暂别姑苏，傅立臬同卫国、兴州及家丁仆从百余人直奔雍州。一路北上，寒气愈弥，这数千里的行程，众人不敢轻怠，日夜兼程，只为早日到达朔方郡。初春的风却也似刀割，凛冽的寒气透过厚重的貂裘，让每个人都感如履薄冰。一行人匆匆赶路，不敢有丝毫停歇。
古来镇守边塞的将领，无不盼望山河宁定，国泰民安可谓是：
汉将戍雍州，落雪欲白头。匈奴侵北地，壮士补金瓯
仲卿收河朔，骠骑捣黄龙。关外称恶鬼，朔方忠武侯。
这百余众一路北行，也不知过了几日，只晓得这树木从郁郁葱葱变成了零星绿色，连日的奔波使得人困马乏，坐骑已换了五批，仆从因疾病也换了十余人，这场北行，可谓"惨烈"。
每日晨光初露，他们便匆匆上路，跋山涉水，直至夜色降临。月光下，疲惫的身影在沙地上拖出长长的影子，仿佛一具具行尸走肉。满地的枯叶和凌乱的脚印，这是他们北行的痕迹，无声诉说着这一路走来的艰辛。
才入太原郡内，傅立臬因连日疲惫致旧疾复发，使一行人众止住北行，忙寻了个郎中与将军诊治。那郎中也是有些本事的，他一到便对众人说：“将军此病，是因疲劳过度，又受了凉，需要好生调养，待我开几副药来吃吃。”于是刷刷点点写下了一副药方，又对众人道：“将军此病，还需好生休息，不可再劳累了。”众人点头称是，便将郎中送走了。
之后，众人寻了个住所让傅立臬有床榻可卧便开始忙碌起来，采买药材的采买药材，熬药的熬药，还有的在灶上烧水，准备给将军擦洗身体。
此时，傅立臬已被抬进了屋内，服下了郎中开的药。他的脸色渐渐恢复了些许红润，但仍是虚弱不堪。他的身体在床上微微颤抖着，嘴唇也有些发紫。众人见了，不免有些担心。
这郎中切了脉象又问了近况，便言此症为连日操劳而引，静养后便无大碍，又开了几副调理的药方，表示不出三日必有好转。
卫国又差人去寻当地的县令，使其安排众人下榻的住所，待傅立臬有好转再动身北上。
“大人，忠武侯驾临，已至馆驿，我等是否要前去迎接？”那县令听闻消息后，立刻安排人众腾出馆驿，又从自己府内搬出主房，自己则搬入偏房，随后又带了县内最好的郎中与大量的补品前来问安。
他一见忠武侯，立刻跪地行礼，道：“卑职不知侯爷驾临，迎接来迟，还请侯爷恕罪。”说罢，他一挥手，示意手下将补品与郎中送上。
忠武侯微微点头，道：“你倒是个有眼色的”
那县令听后立刻道：“能得侯爷夸奖，卑职万死不辞。”
此时众人已将忠武侯扶起，步入馆驿主房。那县令见状，立刻安排手下将补品与郎中带入房中，郎中则立刻为忠武侯把脉。
如此，一行人便在此地暂歇。
几日的调理，傅立臬气色好转，已由前几日的卧床不起转为了下床走动，面容也有了生气。一日，傅立臬刚舞了阵枪法，正坐在紫藤架下晒暖。
“侯爷，该喝药了。”小厮在旁提醒，傅立臬微微点头，接过那苦涩的药汤，一口饮下。药汁在口中回荡，眉头紧皱，那苦涩的味道使他有些不适。
“侯爷忍一忍，良药苦口。”小厮安慰道。傅立臬微微点头，将药碗放下，长出一口气。那小厮接过空碗，便退下了。
傅立臬又踱到房内，擦拭着落了灰尘的铠甲。
“不服老是不行了，这点小病就耽搁了数日”傅立臬边向身旁的傅卫国抱怨，边拿起案上的盔甲就往身上套。
傅卫国看出了傅立臬的急切，便争过他手中的盔甲道“父亲身体才有气色，万不能急切，等养好身体再北进。”
“行程已经因我耽搁数日，若再不启程，边庭起了战乱，让我怎的应对。”说罢傅立臬又去拽那战袍穿那皮靴。
“莫说耽搁数日，便耽搁十数日，只教父亲身体养好又何妨，如若父亲大人再病倒，教众人如何向朝廷交代，教我们兄弟如何向母上和守忠交代，如若父亲担心边境战火，可让兴州先行，这太原距朔方快马三日足矣。”傅立臬见拗不过卫国，只得退让一步。
“也罢，先让兴州带几人先行，只守忠一人，我始终不安心，兴州武艺强勇，颇有将风，如出纷乱，守边庭数月不在话下，你去把兴州叫来”。说罢又让仆从招众人堂上议事。
傅立臬安坐堂内，县令与其余人众分列两侧。
“王县令，这几日叨扰了”
“哪里哪里，忠武侯能下榻寒舍，是我等的光荣”王县令回礼道。
“此次议事主要是讨论一下行程，咱已耽搁数日，我怕边庭会有纷乱，打算先差兴州率几人快马先行，其余人等五日后再启程，各位有异议否？”傅立臬说完此论，众皆唱喏，无有异议，兴州领命清点人众。
“王县令，众人还要再叨扰几日，待我等平安返朔，定奏明圣上为君请功。”
“都是下官该做的，何功之有啊。”王县令拜谢傅立臬又言道。
“下官差十余众得力兵士同永安伯同行，一来路途繁远可免误入他途，二来若遇山贼强人可一同抵御，三来若有紧急事务可及时来报，请忠武侯应允。”
“王县令心细如斯，此番返朔，当居首功，依王县令安排。”言毕，王县令便去挑选同行人马。
翌日兴州率数十人众，快马奔朔方而去。
言语间，这五日将及，傅立臬已恢复大半，已可拉弓搭箭，众人见此，忙开始收拾行装，准备启程，在众人收拾之际，门外忽有人来报，众人循声望去，正是王县令差去的兵众。
“报忠武侯，边庭有敌情，匈奴已抵朔方城外安营驻扎。”
傅立臬大惊，忙披甲上马，未及与县令告别便与众人直奔朔方而去。
且说朔方城外，匈奴万余人屯兵据此，可谓是：
甲兵戈箭似涛海，万军嚎吼欲震天。
狼烟蔽日无颜色，犹待汉将驱马来。
匈奴屯兵十余日，未见首将叫阵，亦不见兵马攻城，只是每日生灶做饭纵马狂歌，守城众将皆称奇事。
待傅立臬率众入城，询了近事，又问了城外匈奴的动向，心中已有了答案，急忙遣使出城拜会。
原是那匈奴内斗，分作两派，一派以屋藉单于为首领主战，欲重燃战火，突破边庭，一举南下；一派以塌顿单于为首领主和，欲和亲我朝，永结同好。因政见不和，加之屋藉单于甚得众心，塌顿单于被迫率众出走，只得屯在朔方城外寻求我朝帮助，又听闻忠武侯未在朔方，便安营在此，待忠武侯归来再言相助。
使者入塌顿单于大帐，不提战事，只言和亲之事，塌顿甚奇，只得俱陈所求，使者一一应下，并称可助塌顿单于夺回草原，重修两国之好，塌顿大喜，奉百匹良马百余羔羊为礼，并允了长女与傅卫国的婚事，同使者一齐入朔方拜见忠武侯。
傅立臬见塌顿单于与使者同来，以上宾礼待，塌顿单于拜谢，俱陈匈奴内乱之原委，并表明自己长女与永寿伯的和亲之意，再提请援之求。
傅立臬听罢，先应允和亲之事，后提援兵只出五千，由傅卫国率领，以为策应，塌顿单于再求援兵无果，只得应允，双方约定三日后一起出兵，平定草原。
傅立臬先令傅卫国提前率兵出城驻扎，又令兴州、守忠等十余将领，率边防十万兵士做好准备，若两边匈奴合兵共打卫国军队，十万将士便荡平匈奴。
大战一触即发，两军将领各居阵前，统领军士冲锋陷阵。可谓是：
战鼓将出旌旗展，胡马嘶啼不得安。
边庭鏖战生血海，古来征战几人还。
两军交战正酣，卫国率五千铁骑由侧面杀出，击溃屋藉单于先锋部队，使其阵型大乱，卫国趁机斩杀数名统军将领，使齐群龙无首，众皆四散而他逃。可谓是：
兵戈纷扰日色昏，两军未解血沾巾。
一骑杀出擒敌首，原是永寿大将军。
塌顿兵众一路追杀残兵至大漠，屋藉单于死于乱军中。至此塌顿收拢兵众，安抚各个部落首领，又重新统一了草原，匈奴之危自解。
言毕朔方再看江南。
此时常州沈府内沈邺正赏着戏，这戏班在常州城中未唱几日，便被沈邺请到了府中唱了三天三夜。
是夜，月光如水，沈邺坐在花园的藤椅上，眼中映出戏曲的影子，那曲调婉转悠扬。不远处，戏子们正翩翩起舞，长袖善舞，如飞燕般轻盈。
这沈邺可是当朝首富，只沈府便占了半个常州城，府内的奇珍异宝更是数不胜数。说起这沈家如何至此，不得不提那开国之战了。
想当年战乱时沈太公倾其全部家当以资助先帝的军队，使军众不以钱粮为虑，兵将齐心破敌，为其统一天下出了不少力。先帝感其功绩，特赐为“忠义之家”，更赐了沈家免死铁券，使沈家一跃为望族，因沈太公擅商贾之术，江南造船术发达，历经数十年发展，依靠航海，沈家的生意竟做到了南洋众国，赚得家资不计其数。
这沈邺更是继承了沈家的商贾术数，弱冠之年，承父母之命，娶了京城首富纪洪宇的长女——纪盈琪，因得了纪家的协助，使得沈家的家资在几年间又翻了一番，所得的宝物银钱更是不计其数，承得银钱开路，这朝中的权贵也纷纷成了沈府的座上宾，沈府一时间竟成了朝中大员聚会的地方。
此时的沈邺年逾不惑，育有三子二女，长子沈君俟，娶了临安潘府的长女潘旂茷、次子沈异洵，三子沈怿炜，长女沈静姝嫁给了姑苏傅傅的次子户部侍郎傅营甲，小女沈贻彤嫁给了扬州赵府长子礼部尚书赵效则，几段婚姻，便使沈家一跃成为江南的望族，真可谓是门楣光耀。
且说那沈邺在园中听戏听到兴处，竟不觉跑到戏台上欲与那戏子行不轨之事。彼时宾客俱在，幸得家丁沈予、沈攸前去阻拦，才未污了清名。沈邺的夫人纪盈琪见此，待宴罢忙将那一众戏子赶出沈府。与众人说，是那戏子会巫术，能迷人心魄，怕沈老爷被迷了心智，故遣出沈府。
这沈邺看似精明，却也是个浪荡子弟，多情的情种，自那日被那台上的戏子沐流澜迷了心智，便整日茶饭不思，与夫人更是不行房事，整日像迷了魂般，呆坐在戏台前，众人皆以为他害了病，便请来了数名郎中诊治，皆言是“相思之症”。纪盈琪无奈，只得又请回了戏班子搭台唱戏，这才解了“相思之症”。
这戏班子进了沈府，还未唱足半晌，这沈邺便似容光焕发，真可谓是：
结发妻子不相问，请来戏子入堂中。
自古红颜多祸水，美人关下愁英雄。
自那戏班回沈府，也不知这沈邺中了什么邪，一心要纳这沐流澜为妾，此事闹得常州沸沸扬扬，城内都风传这沐流澜是巫妖下界，勾了这沈家老爷的魂，用了巫术让沈老爷言听计从，一时间流言四起。未曾想此时竟惊动了沈邺的岳父——京城纪洪宇。
这纪岳丈也不知从哪听来的流言，便修书问女儿盈琪，再三确认后，又专门写了封信交与沈邺：
吾窃闻婿欲纳戏子为妾，不以为然也，常言道戏子无情，婿可知耶，婿勿因戏子伶人浊染污名，若婿执迷不悟，强纳戏子为妾，吾却其财路，断其生计，迎回吾女，使之为孤寡，婿三思之。
沈邺收到信之后，思索再三，便断了纳妾这一念头，只将这沐流澜养在后院，日日行那苟且之事，这沐流澜虽无名分，却与沈邺有那夫妻之实。纪盈琪见此，亦未多言语，只当院中无此人，日子照旧。
这沐流澜却没有纪盈琪这般肚量，仗着沈邺的宠爱便对下人指指点点，一个不如意便是拳打脚踢。
这沐流澜本是贫苦人家出身，自小被卖进了戏班子学戏，随戏班流浪至常州。她从小就学会了唱戏，一路上在戏班子里跟随着班子流浪，学会了一身技艺。她的容貌虽然不算出众，但眼神灵动，举手投足间都透着一股妩媚和灵气。
在流浪的过程中，她与戏班子中的几个男子发生过关系，甚至还生下了一个孩子。但是这些男子并不靠谱，很快就离开了戏班子，留下沐流澜独自面对生活的艰辛，这沐流澜怎生养的了孩子，便在途中找了户人家，将这孩子送了，让知晓此事的绝口不提。
在流浪至常州时，戏班子已经无法再继续前行，于是众人便留在了常州，在城里的一些小戏馆子里表演。因这沐流澜的表演风格独特，唱腔优美动听，戏班很快就引起了当地人的关注。
未几，戏班便被请到了沈府搭台唱戏，如今这沐流澜得沈邺宠爱，却不似旧时那般言听计从，整个戏班也以她为尊，这戏也不唱了，可谓是：
本是野鸡着花装，蹦上枝头变凤凰。
遍欺旧日同林鸟，树倒罹难各飞翔。
这戏班的班主眼见这戏班要倒台，开始另觅新角儿，整日待在沈府也不是什么长久之计，更何况众人早就厌恶了沐流澜的指指点点，这班主当即决定随众人一起辞别沈府，继续北上漂流，这沐流澜见留不住众人，只得使沈邺多备了盘缠给众人。
临别之际，那沐流澜哭的梨花带雨，众人皆作揖向沈邺告别，投北方而去。
寒风凛冽，吹散了戏班子众人的衣袂，也带走了他们的心。他们踏上了北上的路，背负着沈邺赠予的金银，却承载着更重的心。
他们离开了常州，也离开了安逸与繁华，踏向了未知的远方。每个人都沉默着，只有寒风在耳边呼啸。马车滚滚，尘土飞扬，他们望向南方的目光却从未改变。那是他们路始之处，也曾是他们心中的牵挂。
他们在路上遭遇了风霜雨雪，历经了人间冷暖。然而，即使前方的路再艰难，他们也不曾退缩。因为他们知道，只有通过努力，才能找回失去的那份尊严和荣誉。
自戏班众人走后，这沐流澜便更无法无天了，有时竟为了争夺一块糕点与纪盈琪针锋相对，幸纪盈琪有大家闺秀之风，顾大局识大体，将糕点让与了沐流澜，才未引发争论。自此一事，沐流澜便自觉沈府上下已然以自己为尊，便大胆的参与了家中的事务。
一日沈邺正在府中核对账目，这沐流澜见状，就言要与夫君分忧，要来一本账务就要核对，这沐流澜哪里学过珠算术数，自己胡算一通未有结果，只得愤然将账本还了沈邺，却不注意墨汁污了账本，使沈邺暴躁，被呵出了书房。
自书房一事后，这沐流澜老实了几日，沈府也算是清静了几天，家丁皆以为沐流澜能安分守己，可谁知又闹出了更大的乱子。
这沐流澜为了能讨沈邺欢心，不知从哪里请来了一个教长袖舞的舞姬，这舞姬说是曾在宫中教过舞，这院墙高锁也不知是真假，这舞蹈却是优美。沐流澜自从请来了这舞妓教舞，便日夜练习，夜里将房中点燃灯烛，将房内照的透亮，以便练习。
是夜，两人正练着舞，不知是那沐流澜未看清脚下打滑，还是那舞妓不注意，竟打翻了烛台煤油遍地，一时间房内火光冲天，两人向外跑时，却被那木架砸到，无法逃脱最终葬身火海，这院内的家丁见后院起火，忙喊“走水”救火，这喊声惊动了沈邺和纪盈琪，忙随众人去后院救火。这火借风势，旋即蔓延至常州城内，街巷中救火者甚众，惊动了整个常州城。
翌日，大火扑灭，常州城内共烧毁房屋十座，所损毁财物无数。府衙内升堂问罪，最终只判了个元凶已死，让沈府赔了被损毁民众些金银，便草草结案了。自此沈邺便断了听戏的念头，府中不再请戏子伶人。可谓是：戏子误引无根火，大火惊醒梦中人。