杀机
元婕妤捧着彩球,知道自己险些闯下大祸,慌忙下马拜道:“妾身方才无意冒犯,请乐安长公主殿下与昭容娘娘恕罪。”
她方才射出的那箭是想截断莫渝的去路,好抢到彩球,以期能得到前三名,好登上那高台去见皇上领赏。
莫渝倒是觉得没什么,也不知她究竟是否故意而为之,只看李玉欣如何。
李玉欣更不懂这些弯弯绕绕,让元婕妤起身,道:“比赛时求胜心切,难免会出意外,这不怪你,快些起来吧。”
“我等无妨,元婕妤不必自责。”莫渝顺便夸了元婕妤,“没想到,元婕妤不仅胡旋舞跳得极好,这骑马射箭的武技也是不错。”
“妾身谢过殿下与昭容娘娘。”元婕妤这才起身,将彩球交给候在边上的内侍。
终点处的几位内侍见无人受伤,可算放下心来。
此时,那几位计分的内侍已将得分统计了出来,递上条子,由其中一位高声向众人宣读各人的最终成绩。
李玉欣以一百九十分屈居亚军之位,莫渝方才在危急时刻射出的那最后一箭,令她恰好与率先夺得彩球的元婕妤以两百分同分,并列冠军。
“莫昭容果然骑射之术过人,刚才我也是大开眼界了,佩服佩服。”李玉欣听过最终的排名,朝莫渝哈哈一笑,江湖气十足地拱手作揖,也不知是从哪里学来的。
“承让承让。”莫渝觉得有趣,依样画瓢地抱拳还礼,又招呼元婕妤道,“元婕妤,我们一起去领皇上的赏吧。”
说来这元婕妤也有些意思,之前中秋时带了那诬陷她扎小人的善儿来,事后又特意找她,说是见那宫女可疑才带她见驾的,还说幸好她没事。
莫渝想元婕妤的这些话应该是真心的,原主之前在元宵宴上帮过她,所以至少不会是想着要害原主。
皇上的那道旨意也很快被传了过来,三人一同登上高台见驾。
莫渝看见莫黎与卫淳,还有那位杨将军都在,李怀璟赏赐过他们后,暂留他们在高台上一同观赛。
莫黎见莫渝过来,当即抢出一步关心道:“小妹,可有伤到哪儿?”
“将军放心,妾身无碍。”莫渝朝他笑道。
她的骑射本领与她的哥哥们同出一脉,都是由安西将军莫青锋教出来的,算是家传的功夫。
莫黎深知自家小妹的本事,又听她亲口说没事,放下心来后这才意识到自己的行为莽撞了,忙转身朝李怀璟下拜,恭敬道:“臣方才失仪了,请皇上宽宥。”
“无妨。”李怀璟唤他起身,“朕知爱卿思妹心切,不会因这等小事就降罪的。”
他说完便让莫渝等人近前受赏,以皇帝的身份对她们安抚并称赞了几句,给三人每人几枚黄金铸成的通宝。
莫渝见给她的奖品除了这几枚黄金铸的通宝外,还有一只雕着螭龙纹的白玉镯,刻纹流畅,玉质细腻,一看就不是俗物,当下就套到自己的手腕上。
金铸通宝只做皇家赏赐用,不直接流通于世,但就这些李怀璟随手抓的金通宝,给莫渝的也比给另外两人的多。更何况她与元婕妤并列夺冠,得到的赏赐却多出一样,十足的偏心。
元婕妤领了赏赐,心有不甘地将藏在袖中的半截断箭收起,谢恩后寻个借口匆忙退下了。
就在昨晚,元婕妤父兄的旧部偷偷递密信入内,称与六王爷搭上了线,就等秋猎时伺机动手。
元婕妤一直是想亲自手刃仇人的,但皇上从元宵那天以后便再也没召幸过她,完全没有与之独处的机会。
今日皇帝在这高台上观礼,身边侍卫不多,若能近他的身,就能乘其不备,为她的父兄报仇雪恨。
所以元婕妤才起了先下手为强的心思,若能拼个两败俱伤也是值了
可那莫昭容一直有意无意地挡在皇上身前。
莫昭容对她有恩,元宵宫宴时要不是有莫昭容开口求情,她也未必能被皇上收入后宫,幸免于难。
她并不想伤及莫渝,实在是寻不到下手的机会,只好作罢。
莫渝见元婕妤离去,松了口气。
她知道元婕妤的父兄实为叛党,也知她实则深恨当年下旨处死她父兄的李怀璟,以往对他不过是为求自保,以身侍奉,曲意逢迎而已。
元婕妤因受父兄之事牵连,虽成了妃子,在后宫中却向来不爱多出风头,今日如此积极争夺头彩,甚至不惜暴露她亦身怀绝技。
莫渝用了两箭才将她射出的那支箭给打落,可见她力气之大。
莫渝虽猜不透她这般举动究竟意欲何为,但知道她必有所图,而且和李怀璟有关。
现在还不到结局的时候,李怀璟和元婕妤都不能出事。
李怀璟也觉察到元婕妤的异状,等她退下后才放下提防,就看莫渝一直在自己面前晃悠,领完赏赐也不跟着退下,朝她笑道:“莫昭容就留下与朕一同观礼吧。”
两场比试完毕后,那些士兵们便上场做各种御术与射艺之类的展示,算是表演项目。
莫渝没反应过来,又被他给握住了手,被带往他的身旁。
李怀璟略低下头,在她耳边轻声问道:“刚才可是受了惊吓?”
莫渝愣愣地摇了摇头。
狗皇帝这又是怎么回事,居然前所未有地在大庭广众之下对她示好。
她转眸忽地见到莫黎他们三人仍未退下,正看着这边。
那位右羽林卫的杨将军与她的父亲有些交情,年近不惑,不过他更关注场上那些士兵的表现。
莫黎看见皇上如此对待自家小妹,笑得甚是欣慰。
只有那游骑将军卫淳,目不转睛地看着莫渝,眉间笼着层隐隐的郁色。
李怀璟似乎是感觉到她正分心望向别处,握着她的手紧了几分。
莫渝手上吃痛,赶紧回神,稍稍挣扎了一下。
原主的竹马小情郎就站在边上看着呢!
这就是传说中的修罗场吗……
李怀璟感觉到她的抗拒,略松了松手,却没放开。
当天的活动就在这种让莫渝觉得很是尴尬的气氛下,平安结束了。
秋猎每日只行一围,到了第三天,在经历一番鏖战后,骑兵不再驱赶猎物,众人各自带着侍从策马进入康山的山林之中,自由追捕那些逃窜出去的猎物。
这是秋猎结束前的余兴节目,大多数人就三五成群地停留在围场外侧闲逛,擅长捕猎或是精通骑射的人便深入山林围场,以期有所猎获好得赏赐。
山林中大多是些雉鸡和野兔,体型稍大些的有獐、鹿一类的,若是遇见虎熊之属的猛兽,那是要召集人手围猎,绝对不能放过的。
莫渝仗着原主这身精湛的骑射功夫,和李玉欣约好各自带着一队侍卫,一起进山捕猎,结果在追一只鹿的时候,和跟着她的那些人走散了。
幸好她在进山前随身带了支传讯用的烟花筒以防万一,便想着等猎到鹿了再发讯与众人会合。
不知道该说她是胆子太大,还是一时兴起想得太简单,居然敢孤身一人深入山林。
可能是前段时日有点倒霉,莫渝今天的运气就好多了,很快就循着兽径找到了那只鹿的踪迹。
那应该是只雌性梅花鹿,没有角,体型也小些,刚从死里逃生,此时并未回到它的族群中,就在这片林中空地优哉游哉地休息吃草。
莫渝以前从没打过猎,但原主对此很是熟悉,远远地就瞧见了这头牝鹿。
她将马留在原地,揪了几根草叶找到下风处后,带着弓箭,放轻脚步摸了过去。
莫渝行至距牝鹿约有五丈开外的地方就停了下来,躲在灌木后面搭弓,完全凭借本能地射出一箭。
她今日带的弓是特制的短弓,所用的箭枝尾羽也稍改小了些,开弓时又让了下弦,射出后便没发出什么声音,不会惊动那头鹿。
就在她满心以为必能射中时,突然从她身边不远处的树后同时射出一支箭来,和她的那支撞在了一起,双双跌在林间落叶上,发出细微声响。
那牝鹿十分警觉,顿时抬起头来撒腿就跑。
莫渝见状,立马起身追出几步,补射了一箭,命中了它的后腿。
牝鹿吃痛,发出“呦呦”的鸣叫声,带着那支箭跑入山林深处。
莫渝有些气恼地转过身去,想看看是谁扰她好事,却见穿着一身窄袖戎衣的李怀璟从树后走了出来,手里还握着一张弓。
“妾身见过皇上。”莫渝忙朝李怀璟行了一礼,又往他身边看了看,没有旁人,“皇上行猎,身边怎么没个人跟着?”
“朕不让他们跟着,免得人多惊了猎物。”李怀璟朝她看了一眼,皱起眉头,“你怎么也在这里?”
他独自深入山林,是按先前计划的那般,以自身做饵,好引蛇出洞,不期又遇见了莫渝。
莫渝低着头,心道:狗皇帝之前也没不准她入山打猎,她怎么就不能在这里了?
“妾身方才追着一头牝鹿到此,和跟着的侍卫们一时走散了。”莫渝将弓箭收好,有些埋怨地抬眸瞥他一眼,“结果鹿也跑了。”
“胆子倒大,竟敢一个人进山,就不怕遇到猛兽?”李怀璟冷哼一声。
莫渝忍不住为自己辩道:“妾身自幼随父兄在军中长大,不怕这些,而且带着传讯用的烟花,若真有事,发讯叫人过来便是。倒是皇上孤身一人入山打猎,若有个什么好歹,那可就糟了。”
“既然莫昭容如此自信,那就由你来暂时保护朕的安全吧。”李怀璟握了握手中的弓,正色道。
他不明白为何会如此凑巧地遇上莫渝,而且还同样是孤身一人,就像是要避开旁人做什么事那样。
但莫渝是对他发过誓的,应该不会背叛他吧,至少……现在不会。
李怀璟对此没什么自信。
莫渝无语了一阵,只好应下:“是,妾身遵命。”
狗皇帝自己明明就挺厉害的,哪里还需要她来保护?
李怀璟却想,无论莫渝属于哪边,将她留在自己身旁总是没错的。
他早就命人放出消息,称自己会在秋猎的最后一天入山林狩猎,而他现下又遣退了那些护卫的士兵,叛党肯定会选在今日动手。
李怀璟命莫黎率兵隐在山林中布阵,势必将那些意图弑君谋反之人一网打尽。
当然,他并非完全信任莫家,另又派了一队完全听命于他的影卫以策万全。
若莫黎到时候确实奉命行事,那这队影卫便不会出现。
至于莫渝,如果确实是碰巧遇见他,那就最好,他会将她安排妥当,不会让她有事。
若她背叛了自己,与逆贼勾结,那他也绝不会手下留情。
念及此处,李怀璟眼中迸出冷意,问莫渝道:“你昨日为何挡着那元婕妤?”