投石
密闭的房中，房梁悬下两条手腕粗细的锁链，捆着一个被迫跪在地上的人。
齐整束着的头发枯草般四散开，将布满血污的脸都遮了大半。
这间屋子就在宕山山庄不起眼的角落，是随便挑的，并没有什么特殊之处。黑布一层，将两扇窗户全都封住，房门紧闭，伪装做个刑讯牢房。
甚至屋子的角落，还有没来得及搬走的几捆稻草和破旧木柜。
借着外头白雪一片透进门窗缝隙里的光，奄奄一息地人费力地抬起了头。他的头脑中一片混乱，黑白昼夜颠倒，不辨天地。
看不见的地方，他面前的宽椅上，坐的正是今日的审讯官。
衡沚面上看不出什么情绪，胳膊搭在扶手上，瞧着是混不吝。
这个所谓的“刺客”，便是昨日围在山庄四周的两队士兵所抓到的。
说来也算他自己倒霉。能来做刺客的，要么是身手了得，要么胜在思路清晰。这位足够冷静，逃生路线策划得相当周密。
可身手功夫太差了，跑也跑不过衡沚从巡防营调来的精兵四面八方来包抄，便被轻易抓住了。
说好听点，就是当世荆轲。
此时巡防营的立功，便显得衡沚在巡防营做协同督军时，给早训加上的跑圈是十分有必要的。
恪州在边城修筑了更高更牢固的石墙之后，更北处草原的游北人便不太敢轻易进犯了。在这之后，日子便安生直到现在。
俗话说温饱思□□，闲得久了，军中的运转便会生锈。而生锈的钝感在恪州体现得更加透彻。
虽说也才五年之久，但五年里衡启放纵沉湎。别说练兵懈怠，就连日常州务都三天打鱼两天晒网。
主帅都温香软玉地歇着了，曾经苦守一方要塞的上上下下，便也开始懈怠。
士兵有样学样，更是上梁不正下梁歪。日常的操练，若是无人督察，便如同老翁晒太阳似的在校场散步。
校场上的草长了几寸高，竟不知何时变作了如游北人的养马之地的草原一般。
衡沚被封的协同督军是个虚衔，当值的第一日见到的便是这副场景。
而上至将，下至兵，都无人将他这个少主放在眼中。少主么，多半是来体验生活过了官儿瘾的。待一段时间，吃到苦头也就回都城去了。
直到那年冬日，草原一片荒芜难以为继，游北一小队骑兵在边关偷粮草。衡沚作为副将，将游北人打退至疆域二十里外，受伤流血丝毫不畏，真正坐实了协同督军的名声。
这场仗后，才多多少有人相信，世子不是来玩的。
在这之后，原本的兵马总督华诚旧伤复发，衡沚便接手了早晚训。巡防营作为军中头阵，率先加重了体能训练。
所以能追出几里地生擒刺客，将原州的兵远远甩在身后。两厢显然的差距，也算是小侯爷宽严并济，训出了些成果。
烙铁在火上烤得久了，露出骇人的通红色来。
衡沚一言不发地拿在手中，丝毫不急着逼供。
被关了一天一夜，面前的这人手足均被捆住，蒙着眼塞着嘴，时不时有人来打他一顿。时间节点毫无规律，甚至是想打就打。
除了不害命，一般的皮肉苦也都在这人身上施展了一番，晕了就泼冷水再强迫清醒。
这种一直潜在的畏惧便侵袭了他一天一夜。
人在高度恐惧与紧张的情况之下，十分耗费元气。除了饥渴交加，便是风声鹤唳。如今他已经走到了失控边缘，只消一点点手段，所有的防线便都溃不成军。
不过这种磨人的手段要分人，也就多这位当世荆轲有点用。若是碰上个死士，怕是要废好一阵功夫了。
“谁派你来的。”
跪着的囚徒久不闻人声，偶尔听到一句话，便如盲人不能视物，惊吓得缩了一下四肢。
衡沚这句话，并不是疑问的语气。
将人带回来时，队首的校尉搜了身。除了一张包着糖的白纸，什么都没有。
也正是因为这张纸，大致断定了他的来源。
室中久久无声。
每隔一刻钟，衡沚便重复问一遍这句话。
人倒也忠烈，一问两个时辰，都没有一丝要开口的迹象。在这其中，校尉还叫人进来，又打了他几次。
衡沚也不恼，更不厌烦。
天色将将生暗之时，他看了一眼时辰，丢下人出去了。
“把他解下来喂点吃的，别叫人饿死了。”
差事交代给校尉，他目送小侯爷出去，立马叫人送了吃喝来。
“大人，你说这小侯爷是什么意思啊？刺客是咱们好不容易抓住了，这审讯也不经心，还要解下来吃东西。”馒头米汤放在了桌上，兵卒何兴随着校尉出了门，不解地低声问。
校尉哪里知道主子心中想什么弯弯绕绕？
眉头一皱，他不耐烦地回道，“少猜主子的心事，服从军令你不懂吗！”
何兴见搭话没搭到茬儿上，赶快称了几声“是”，进去帮着干活了。
另一边的正厅中——
“这办法，能行吗？”许停舟一边坐着书记，一边心中疑惑。
此时暮色已深，交替轮岗的兵卒们刚刚吃过晚饭，正是疲倦困乏之时。
阿姀在旁边悠闲地喝着茶，“你还能比小侯爷更懂用诡计吗？耐心等着吧。”
透过窗子，阿姀看到雪花时而落在兵卒们手中的火把上，明明暗暗地。
院中安静得不像话，衡沚在后面的厢房中闭目养神。
除了方才许停舟突然的聒噪，便只剩下纸张翻动的声音。
阿姀多少也等得有些不耐。
实在是没看懂衡沚这是什么计。从那锁着人的牢房中出来，问他讯出些什么，衡沚洗着手，天下太平地对她说什么都没讯出来。
没讯出来？阿姀觉得怪异。
这样下去，生意都要被耽误完了。吴掌柜的儿子上元成婚，这眼看着还有半个月就除夕了。
作为第一个顾客，又是赁主，怎么也得为人家精心筹备吧。
简直愁得要命。
“若是信我，就等着看。”他那一身浓郁的血腥味，又说明刺客那处肯定不是天下太平。
揣着这个疑惑，阿姀等着看，便等到了现在。
眼下这氛围，有一种箭在弦上，顷刻间便要划破静寂的窒息之感。
“哎！”许停舟忽然叫了一声，身体别开凳子站了起来。
听到声音，阿姀立刻转头看去。
是他手中一抖，转换握姿时不慎将笔掉在了纸上。又怕墨汁飞溅弄脏衣服，本能闪躲了一下。
就在这时。
“快来人！刺客跑了！”
阿姀长眉一紧，几乎是立刻看了一眼厢房的方向。
将人放走，是故意的？
厢房的后窗猛地被推响，阿姀也顾不上脚踝还在疼，立刻几步跑过去。
“衡沚！”
门被推开，衡沚正轻巧地跃上窗沿。
“去追人，你自己小心点。”在这么紧急的关头，他还能散漫地嘱咐了阿姀一句，更显得阿姀的猜测方向是对的了。
接着人影便消失在窗口。
一阵过堂风顺着敞开的窗吹进来，阿姀一时不慎冷得敛了呼吸。
雪地上留下的脚印寥寥无几，看来衡沚功夫不浅。
仔细回想了一下刺客被抓的那一天，尸体存放的那间屋子的窗开着，证明刺客势必是去探查验伤结果的。
也就是说，他有两种预谋的可能性。
第一，人就是他杀的，偷听到既有的验伤结论之后，打算去毁尸灭迹，阻碍他们更深地查下去。
第二，他是得了命令来探查这些消息，下命令的人或许就是买尤潼命的人。
前者不太可能，因为既然是蓄谋杀人，便一定是确认了绝无生还之后才会离开。
最大的可能便是后者，那刺客也便不能称之为刺客，只能叫手脚麻利的探子罢了。
这也便解释了他被人发现之后为何挣脱不过巡防营的兵，因为探子做的是暗活，并不要求很高的拳脚功夫。
两条猜测，倒是都指向同样的一个结论，那便是尤潼知道的东西，一定是有人不想让他知道的。为了排除危险，所以找人杀掉了他。
探子逃走，一定是为了通风报信，完成他的任务。
阿姀捋不通，在此刻突然茅塞顿开。
这一招，原来叫做投石问路。
既然不知道探子的目的，也绝迹问不出幕后主使，不如给他机会让他自己交代出来。
等他跑出了宕山，势必会放松警惕。装作追赶不及之后，探子便会想方设法地去投递消息或者与人接头。
等到再次将他抓住，想要知道的事，便有了更多线索。
今夜刻意松懈的守备，便是这粒石子了。
阿姀忽然想起小时候，怀乘白带她在雪地里抓麻雀。用厨房借来的笸箩和一把小米，在空旷的地面上支起一个简易的陷阱。
只要树枝支起笸箩，有了一个巨大的决口让麻雀觉得尚有路能逃，便能轻而易举地收网。
“宕县之中，有三家驿馆。”阿姀无意识地喃喃道，“城东有一家，是书信驿。城西有两家，分别用马和飞禽……”
为了隔绝有人与游北私联，恪州这地界不仅隘口关口把控极严，就连通信的飞禽也不许百姓私下驯养。
甚至设置了专门射杀这些传信的飞禽。
不管是什么消息，人或者物，必会通过宕县。
没错。
阿姀揣上衡沚的长刀，长裘一裹便冲出了屋子。
等许停舟回过神来，人早就跨上马，飞也似地出了山庄。
“疯了吧。”