第42章 第四十章 营救
詹姆等五人纵马朝帕希米村奔去。风雪如同割肉餐刀，肆虐雪中的迷途者，把本能的求生欲望切割得粉碎。大雪压断了树枝，阻塞了溪流，觅食的雪霰鸟瞪着饥饿的眼睛，呜呜哀鸣。
帕希米村凄凉无比，被火烧坏的屋顶又被大雪压塌，牧民们挤在临时搭建的布篷下，冻得瑟瑟发抖；老人裹着破毛毯，奄奄一息；女人边抹眼泪边哄饿得嗷嗷叫的孩子；男人目光呆滞，盯住大锅中咕咕滚沸的马肉，不住得咽口水。村子的粮仓被大火烧毁，存粮尽失，许多羊逃出了圈，被掩埋在大雪中，村民饿得只好杀马充饥。
“村民实在是太可怜了。愿长生天发发慈悲。”莎琳娜道，他们伏在压满积雪的横木之后，准备溜进村里。
三个骑手装束的库吉特士兵蹲在火堆旁，持长刀搅拌铁锅里的马肉，操着库吉特土语咒骂天气，暴雪就是草原牧民口中的“白灾”，和被称为“黒灾”的大风暴是严重影响草原人生计的两大自然灾害，在寒冷贫瘠的北库吉特草原十分常见，可是今年“白灾”、“黑灾”一并降临到水草丰腴的哈尔玛草原，萨满眼中浮现出可怕的凶兆，长生天不再保佑草原人了。
乌拜的骑手们骂骂咧咧，迫不及待地捞上来一块带血的马肉，割下拳头大小的一块，把马骨扔回黑糊糊的大锅，费力咀嚼连皮的马肉，白色的汁液顺着胡子滴淌下来。
“好心的大人，可怜可怜我们一家老小吧，我爹快要饿死了。”一个年轻的牧民跪倒在骑手面前，眼泪哗哗流。
“去你的。”其中一个骑兵将牧民踹倒，狠狠地道：“老子都不够吃的，还给你？你想让老子饿着肚子去打仗？”
“要是朝鲁老村长在的话……”牧民低声嘟囔着。
“不许提朝鲁！你娘的想掉脑袋吗？乌拜那颜有规定，凡敢在他面前提起这个名字都要挨鞭子！掉脑袋！”骑兵站起，抡起大拳头往牧民头上轰去，把可怜的牧羊人打得嗷嗷叫。
“兄弟，别这样么。”另一个骑手拍拍第一个骑兵的肩膀，将一块骨头扔给饥饿的牧民，“嘿嘿，我们给你骨头啃，你给我们什么回报啊？”第二个骑手剔着牙缝中的肉，色迷迷地瞟着牧民美貌的妻子。
“大人，我们家的羊都跑光了。没……没什么可以拿得出的东西了。”
“不，你有……”骑手指了指不远处颤抖的牧民妻子。
牧民好似突然意识到了骑手的语意，急忙抱住骑手的大腿，哀求道：“大人，您饶了我们吧，我不敢和您要吃的了。”
“妈的，想反悔？骨头都扔给你了。”骑手不耐烦地把牧民踢到一旁，大步上前抱起牧民的妻子，走向一段坍塌的草屋。女人恐惧地尖叫，像待宰的羊羔，男人跌跌爬爬扯住骑手的战袍下摆，另一个骑手哈哈大笑，从铁锅里抽出滴着马肉汤的弯刀，刺进年轻牧人的后背，将他钉在雪地上，鲜血很快融化了冰雪，他向前伸着血糊糊手，眼睁睁看着妻子的衣服被一件件撕扯下来，扔出屋外。
莎琳娜拔出标枪，起身欲投，詹姆拉住她道：“再等一等，现在进攻会暴露目标。”
莎琳娜说：“那怎么办？快！快点救救他们啊！”
“等！”
女人发出撕心裂肺的喊叫，三个骑手都钻进草屋，放肆大笑。
“上！”詹姆一挥手，五人跳过横木，朝草屋快速跑去。
“看我的。”
杰斯塔的飞刀呼啦扎进骑手的后脑勺。莎琳娜双手持标枪，身体前倾，如同手握大剑，刺入一个骑手的后背，骑手想要大叫，巴库迪急忙把一个雪球塞进骑手的嘴，唔得严严实实，骑手到死都发不出一丝叫喊。
趴在女人身上的骑手发现情况不妙，提起裤子起身狂奔。
“不能让他跑了……”
詹姆的话还没说完，扎克的白羽箭追了过去，扎在骑手后脊梁上。骑手扑倒在雪地中，抽搐两下就不动了。
女人鬓发凌乱，全身赤裸，奄奄一息，眼里尽是惊慌。莎琳娜脱下长袍给她披上，安慰牧民的妻子。
坍圮的草屋外，年轻的牧民已经咽气，血在寒冷的空气里凝结为红色冰晶，还保持着鲜红的颜色。
扎克蹲下身子，合上牧人睁大的眼皮，拔出他背上的弯刀，抱起遗骸，推入雪堆中。然后跪在雪堆边低诵亡灵经。
詹姆对众人说：“现在去烈火酒馆，趁乌拜的骑手还没察觉。巴库迪和杰斯塔在门外守望，有追兵来立即通知。扎克随我进酒馆，遇到骑兵阻拦就干掉他们，我去找奥斯汀。莎琳娜把马赶到北边的村口，一旦找到奥斯汀立即往朝村口跑，绝对不要和骑兵们交战，咱们现在杀不了乌拜，老村长和老额吉的血仇来日再报，咱们必须减小损失。”
五人分头行动，詹姆踹开小酒馆的破门，屋里空无一人，静得出奇。扎克转进后屋，后屋是酒馆的作坊，即使在大雪天依旧闷热，到处散发着白辣稞发酵的酒味。老酒匠赤着半个胳膊，额头上虬筋暴起，大口灌下烈火土酒。
“人呢？”詹姆问。
“谁？”老酒匠鼻子里喷着酒气。
“奥斯汀。”
“啊，那个肮脏的维基亚人呀，早上一把大火烧了村里半边天，他早逃地没影。唔，你们是什么人？为什么闯到作坊里来。”老酒匠看到杀气腾腾的扎克，慌忙大喊：
“来人啊，把这两个冒失鬼打出去！”吃醉酒的老酒匠揪住扎克的衣领。
“碍事的东西。”扎克嘴唇微微一动，诺德短剑捅进了老酒匠的腹腔，毫不留情，老酒匠瞪着血红的双眼，脖子一歪死掉了。
赶来的伙计大吃一惊，急忙高喊：“师傅死了，詹姆斯他们在这里。”呼叫立刻惊动了周围巡逻的士兵，酒馆外传来铿锵的皮靴声。
“吵死了！”扎克挥剑欲刺向伙计，詹姆连忙抓住他的手腕，道：“不要滥杀无辜，时间不多，现在奥斯汀不在这了，快走！”
刚说完，巴库迪慌张跑进来道：“快，骑手听到声音，朝酒馆跑来啦，杰斯塔在外面抵挡，快撤。”
他们正要逃跑，十多个凶神恶煞的士兵已挤入了小酒馆，挥刀扑过来。
“你们先走，我随后就来！”扎克挥剑和士兵搏杀起来，兵器撞击叮当作响，詹姆和巴库迪夺路而逃。
巴库迪拉住詹姆说：“外面都是乌拜的兵，村口还有协助抓我们的村民，不能直接跑！”
“……“
“得找点什么拖住追兵的脚步！”巴库迪的目光迅速在周围扫射。
“有了！”巴库迪抄起两大坛酒，“哗啦——”扔到酒馆外的小路上，陶制的坛子碎了，烈酒洒了一地。迎面而来的追兵一愣，巴库迪“哇“地吐出红色的长舌头，士兵们看到鬼怪，被惊吓得不轻，退后了几步。巴库迪手上不知何时捏出一团火绒，手指轻弹，火绒在着火的瞬间被弹射到地上，烈酒迅速燃烧，窜起一人高的蓝色火苗，空气中酒香四溢。
“走——”追兵被火焰拖住了脚步，詹姆和巴库迪二人急匆匆朝北跑。杰斯塔从侧面的巷子冲出来，倒在他们面前，他胳膊上挨了两刀，后背上插着一只折断的箭，伤口正流着血，骂道：“难缠的库吉特兵，对村庄地形比女人的床还熟悉。他们是粘人的虫子，甩不掉啊。”
“你的血迹暴露了行踪。”詹姆背起受伤的杰斯塔，咬紧牙齿迈着大步。巴库迪扯倒草棚，木杆阻碍追兵。
“怎么没有看见扎克？”话音未落，草房上跳下一个士兵，扑在詹姆身上，巨大的冲击力把他和杰斯塔撞翻在地。
詹姆刚站起，士兵龇牙咧嘴，朝他脖子挥来一刀，刀气夹杂霜雪，逼人心魄。刀锋即将触及脖子的一刹那，巴库迪从背后拦腰抱住士兵，腰部发力，朝后仰，二人跌倒在地，雪粉四溅。
士兵扭过身子，压在巴库迪身上，挥拳对巴库迪的脑袋重重一击，伸手抓起弯刀的反弧，往他脖子抹去。詹姆急忙扑上去，一手抓住士兵的胳膊，一手扼住他扭曲的脸。巴库迪抬头，张嘴就咬，把士兵的耳朵扯了下来。
士兵惨叫着爬起来，左手反勾，对詹姆鼻子一拳，詹姆立即感觉鼻子开了花，滚热的鼻血喷溅而出。他不甘示弱，使出一记高踢，踢中士兵的头盔，发出一声闷响。
士兵甩甩脑袋，拼了性命，对詹姆胸口又是一拳，拳击来势凶猛，詹姆挥掌下压格挡，顺势打出上勾拳击中士兵下巴，把对手打得踉踉跄跄。接着起脚对士兵胸口一踹，士兵向后跌倒，詹姆连忙捡起弯刀，刀尖朝下，呼啦刺入士兵的胸膛，热血像温泉呼呼涌出。
詹姆未及喘口气，杰斯塔大喊：“詹姆，后面！追兵！”
又有十多个追兵蜂拥而来。
“见鬼了”詹姆暗骂道，他想扶起杰斯塔，可这时自己也已经力量透支，使劲力气也扶不起。巴库迪也受了伤，三人眼看就要落入追兵之手。
北边突然响起一阵零碎的马蹄。
“完了，乌拜的骑兵来了，这下插上翅膀也跑不掉了”。
五匹奔马踏雪疾驰而来，撞倒追兵，马上的女骑手一扬刀，溅起一团血雾，追兵的脑袋被削了半个，女骑手回头，正是莎琳娜，她大喊：“詹姆！快上马。”
詹姆忙将杰斯塔扶起，刚跨上马，一波追兵又至，耳边嗖嗖飞来三只箭，詹姆连连闪躲。一支箭却又插入了杰斯塔的后背，他痛得大汗淋漓。
“扎克呢？”
“我来了！”扎克墨绿色的斗篷被染得鲜红，挥舞短剑砍断了刺来的长矛。他吹起尖锐的马哨，黑色骏马立即踩踏骑手的尸体，撞翻追兵，向主人奔跑。
扎克拉开弓弦，射杀了最近的两个追兵，然后轻跺左脚，飞身跳上马，喊道：“快走吧！”
五人挥鞭冲出村子，还没跑几步。杰斯塔失血过多，虚弱得坠下快马。追兵立即挥刀朝他扑去。
“杰斯塔小心！”詹姆急忙拉缰勒马，调转马头冲入骑兵中营救。
杰斯塔一瘸一拐，艰难地朝他们挥手，一个士兵从他背后刺来一矛，扎克立即搭箭，弓弦震响，士兵倒地而亡。
莎琳娜甩出套马绳，“接着——”
套马绳不偏不倚恰好套在杰斯塔手上，莎琳娜刚要拉回。追兵举刀下劈，长绳被削断，杰斯塔扑倒在雪地上。
“糟了。”詹姆不顾一切，加快马速。飞驰的马匹像无谓的巨兽冲撞追兵。
“詹姆你疯了吗？”莎琳娜吼道。
追兵们正要生擒杰斯塔，被奔马一惊，四散开来。詹姆俯身拉住杰斯塔的胳膊，使出全力，将杰斯塔拉上马背，然后冲出包围。
追兵们拉弓放箭，詹姆耳边箭声嗖嗖，他紧皱眉头，身体在马上颠簸起伏。扎克射箭掩护，在他射倒了五个追兵以后，勇士们终于跑出追兵的射程，顶着漫天飞舞的风雪，朝北边大道疾驰而去。