魔影
鹤碧音敛了气息，沿着那股隐约的古怪味道和阴森的灵力痕迹，在迷雾中摸索行走。
不过一刻钟，她就看见了前方一个伫立在几个昏迷的人身边的黑袍人。
那黑袍人身边还簇拥了几只模样丑陋、似鸟非鸟的怪物，浑身数只血色的眼睛不停打转，尖长漆黑的喙正一点点将地上人苍白的魂魄衔出。
鹤碧音沉下脸，果然是噬心魔。
眼看那几人就要被吞掉生魂，不及多想，凤影半出鞘，掀起刀势宛如雷霆，那黑袍人被震开，几只噬心魔被割裂躯体，尖啸着远离。
担心波及无辜人，鹤碧音随手一刀划出一道守护的结界，转而面向黑袍人：“这城中之人生魂被夺一事，是你在背后指使？”
对方不答，只是退了两步，同时一挥袖袍，那数只噬心魔登时一同嘶叫着冲向鹤碧音。
凤影的刀锋之上忽地蔓开一抹红，鹤碧音持刀，刀尖轻而易举剖开了宛如没有实体的噬心魔，怪物们没能再化为黑雾遁去，其中数只被直接绞碎了魔核变成尸体掉了一地。
黑袍人见势不妙，欲要逃走，鹤碧音却是转瞬出现在他身后，狠击其背部，生生将人撞出数米远。
黑袍人受了这一击，过了数息也未能爬起，只痛苦地蜷缩在原地。
这弱得简直有些出乎意料，鹤碧音思及方才的打击手感，下手的是实体，未曾虚化，并不是魔。
可若不是魔族，如何能驱使噬心魔？
鹤碧音忆起当初戚含疏告诉她百炼门灭门一事时，二人推测出的有人修暗地成了魔族奸细的可能，面色就是一冷：“你到底是什么人？和魔族有什么关系？”
见黑袍人始终一字未回，鹤碧音皱眉，刀一挽，打算上前逼问。
然下一秒，异变忽生，浓雾如浪潮般翻滚，混合着令人心烦的嘶叫，窜出了许多只噬心魔，疯狂地袭向一旁昏迷的几人，数量太过庞大，以至于鹤碧音设下的结界很快发出不堪重负的声响。
鹤碧音直接扯起地上的人：“让它们停下！”
黑袍人却只胆怯地后缩着摇头，示意自己没有办法。
鹤碧音暗骂一声，手弹一道火光如利箭将黑袍的一角死死钉住，撇下一句“不想死就老实待着”就折身去救人。
事态逐渐变得有些麻烦。
附上些微业火之力的刀锋虽能切实伤到噬心魔，但它们悍不畏死又源源不断，鹤碧音在要节省灵力以防万一的情况下，居然一时僵持住了。
她躲过一爪的同时横出一刀将数只噬心魔捅了个对穿，杀魔之余心头泛起深深的疑问，到底是从哪来到底这许多魔族？
这种数量，不是本来就藏在城中的，这一亩三分地根本藏不住。
更大可能是，这些噬心魔是现被召出来的，而召唤低等的魔族当被炮灰的先锋使，只有高等级的魔才有这样的能力。
一个令鹤碧音感到不详的预想在她脑子里浮现——这安梁城之中……大概率还藏了一只大魔，甚至对方可能就在这附近看着，所以才会不早不晚，刚好在她要逼问那黑袍人时出手扰乱她。
鹤碧音猛地回首望去。
果然黑袍人身边出现了一个扭曲的被灰雾围绕的影子。
那影子的形态像个弯着腰的人，雾里探出一只苍白的手，正以阴森诡异的力量在消解吞噬她留下禁锢黑袍人的那束火焰！
鹤碧音当机立断，刀鞘毫不留情掷出。
对方措不及防之下，只一霎便被生生洞穿了身躯！
没有痛呼，只有似略带惊讶的一声“咦”，那灰雾骤然溃散，鹤碧音却并未放下防备。
她知道大魔生命力极为顽强，就算当初她也要费些功夫才能彻底消灭他们，而眼下这简单一击，远不可能击杀对方。
果不其然，只瞬息功夫，那灰雾再度凝实成人影，却是扭头看向了鹤碧音所在的方向。
鹤碧音感受着那股甚是熟悉的阴寒灵力，笑容微冷，凤影的锋刃已完全浸成赤色：“阁下既在暗处观望已久，何不坦然相见？”
那影子发出一个低沉的声音：“这火居然能燃尽我的魔息，你是什么人？”
顿了顿，他又道：“不对，那个人应该早就死了。你又是什么东西？”
这话说得云里雾里，鹤碧音却不知怎的，恍悟了对方言语里的含义——这只魔，居然认出了本该属于“鹤碧音”的火，甚至可能曾经见过她。
可他也知晓“鹤碧音”早就死了，所以在质问她是什么人。
不，也不一定是见过，可能是听闻过。
可鹤碧音无论如何没想过会在这种情况下差点暴露身份。
短暂的震惊之后，就是骤起的杀意。
虽然厌烦戚含疏要利用她的身份进行谋划，但这背后牵扯的已不止一家的事。
顷刻间，鹤碧音就下了决定。
反正以对方在这城中犯下的恶事，鹤碧音也没打算放过这家伙。
想到这，她面上不露分毫：“……我倒不知我何时与阁下相识。”
对方闻言笑了声：“你不需要知道。”
话音未落，灰雾忽然翻腾咆哮，化成数道锁链急射而出，毒蛇般刁钻地直取鹤碧音要害之处。
鹤碧音瞳孔一缩，一个旋身躲开，那锁链却似活的一般，被躲过后又回首纠缠，锁链的尖刺上附着极重的魔气，对普通修者来说堪比沾之要命的剧毒。
鹤碧音以刀身斜劈拦下，指尖一弹刀背，再度震开攻势凶狠的锁链。
“出现在此处，就当你命不好。”身后那道声音带着十足的恶意，“既被我碰上了，便安心去死吧。”
鹤碧音且守且攻。
灰雾着实纠缠不休，又难以斩断，鹤碧音手腕一翻，原本凌厉利落的刀意变得似春风化雨，极缓、又极柔，三招两式，反将那几束锁链缠至一处，霎时刀芒雪亮，灰雾所化的锁链连同蚀骨的魔气一同被无形的火蒸发殆尽。
“倒是比之前杀的几个玩意儿有点意思。”那影子因她这一手颇惊讶，说完便消失在原地。
鹤碧音若有所感，犀利回身横出一刀，同时疾退，刀锋却轻而易举穿过了忽然出现在她身侧的半透明影子。
离得近了，鹤碧音才大概透过灰雾看出这影子的模样——居然也是罩了个黑袍，只能隐约看出身形颇高，面目却看不清楚。
她简直忍不住想问了，套个黑袍到处跑是魔族如今的新标配么？
鹤碧音盯着对方的同时，那影子似乎也借机盯她，黑袍下传来阴郁的声音：“……这张脸，也着实令人生厌。”
鹤碧音一抬眼，不怒反笑：“爹娘生得好，没皮没脸的自然羡慕不来。”
影子并未回话，抬手便是魔气翻涌而至，鹤碧音边应对边找寻能将其彻底击溃的法子，却发觉对方居然另分出两道魔气，一道干脆利落卷走了旁边的黑袍人，另一道则直直撞上本就堪堪欲碎的结界。
守护的屏障彻底碎裂，围观的噬心魔们如饿极的野狗狂喜着一拥而上，瞬间就淹没了那几个单薄的人影！
鹤碧音脸色骤变。
她当即就要冒着被袭击的风险背过身去救人，一抹极凛冽的剑意却从雾气深处直直射出，沿途轻松破开了密密麻麻的噬心魔，触到那剑意的怪物，无不尖啸着四分五裂，化为齑粉消散。
鹤碧音怔了下，转头回望。
年轻剑修白衣猎猎，信步而来，周身剑芒吞吐。他目光落在那警惕退后的黑影上，神色深沉。
鹤碧音从认识这人开始，还没见过对方如此锋芒逼人的模样。
稍怔了下，低头注意到对方手边已空的剑鞘，她下意识就问：“你怎么来了？那些人呢？”
眼见那黑影没有立刻逃匿，迟衍这才移开视线，语气有些漫不经心道：“我把剑留在那里了，不会有事。”
鹤碧音皱了皱眉，却没说什么。
“这是个什么情况？”迟衍抬眼，眸色清明，看上去已然摆脱了刚刚幻觉影响，“此处为何会有魔影在？”
“魔影？”鹤碧音一愣，她第一次听到这个说法。
“就是大魔们的分身，它们很难穿过屏障，但如果撕裂部分躯体化成魔影，就能代替本体潜入人界。”迟衍边解释，边一步一步地走近，“柳姑娘，对付这种东西，留手可不是好习惯。”
话音未落，数道剑光拔地而起，穿透黑影的四肢和躯干，居然将本无实体的黑影钉死在地上，发出痛极的咆哮声。
“你是谁的影子，”迟衍的声音很平静，可鹤碧音却隐约听出那沉稳之下压抑的某种东西，“你们这些东西，取走城中之人的生魂，目的何在？”
“我听不懂你在……啊！”
“我的耐性不好。”迟衍只勾勾手指，那几缕剑意嗡鸣，还在狡辩的魔影顿时发出凄厉的惨叫。
“数月前你们不惜以大批低级魔族为饵把宗门那些蠢货钓在东海边界，这边却不惜撕裂本体也要越过结界悄悄来到这地方搞小动作……你们，在筹谋些什么？”
大魔的位置举足轻重，所行所为都与魔族的动向有着偌大干系。
鹤碧音意外于这样一个久居边地的修士对如今局势的了解，以及……她古怪地瞅了这人一眼，这人刚刚是不是把自己也骂进去了？
那黑影听了这话，忍痛向看迟衍，忽然发出嘶哑的笑声：“哈哈，你以为，你们还能掌控局势到何时？快了，就快了……我们的大计将成，到那时候，不要说这座城，你们这些人，都、要、死 ！”
“天道将覆！”
鹤碧音察觉有什么不对，脸色微变：“小心！”
她同时挥出一道掌风，与骤然暴起的灰雾相碰，一声轰鸣，烈风席卷，那只魔影原地就炸裂四散，化为灰烟，转瞬消失不见！