第1章 楔子
导读：一个小小的村子，一群牧牛的孩子。
……
山中湿雾未尽，遥远的东方浮现出一抹鱼肚白。
夜国国都，夜郎城。沉睡了一夜的城市开始逐步苏醒。
“饺子嘞。”
“馄饨儿。”
“卖白面馒头喽。”
吆喝声伴随着朝阳而起，此起彼伏的，将夜色驱赶了下去。贩夫走卒们也开始了一天的忙碌。
……
王宫的议政殿迎来了一周一次的朝议时间。大臣们早早的就起了床，纷纷进宫上殿，在黄门宦官的伺候下退去脚上穿着的鞋子，位列有序，静候着国主的到来。
夜国是一个小国，祖上为周王室豢养鸡鸭，因表现出众，养出的鸡鸭个大肉美，故被赐予子爵爵位，建立了夜国。经历香公，变公，静公，幽公，定公，简公，至今已传七代。南临百越，西通巴蜀，北接秦国与白狄，东方诸侯国阔地万里，压根就不会有任何一国会正眼瞧一下这么一个小小的国家。
与齐楚等大国隔日一朝的朝会规格不同，弹丸之地，即便是一月一次朝会，也足以将这个国家管治得很好。
总而言之，是人少，地少，事不多。
现如今，圣天子在位，诸侯各国对周王氏唯命是从，毕恭毕敬。海内滨俯，礼乐齐鸣，战事自然也就少了，夜国人也乐得逍遥自在。
“君上到。”
随着某位黄门的一声呐喊，夜国国君临朝，在众目睽睽之下坐上了独属于自己的那方宝座，群臣礼拜，山呼：君上万年，夜国万年。
声音消退后，国君看了看殿上的群臣，点了点头后又突然发现有些不太对劲，今儿个这殿上似乎是少了谁。
想了片刻，国君弹了弹嘴角上的两撇小胡子，方才言道：“这……宋老将军啊，你虽然一把年纪了，可每逢朝事都会凑个热闹，为国操劳之心，孤甚为感念，可你那女婿孟司马今儿个怎地没有来呀？难道他忘记了今儿个是什么时日？莫不是他认为前些年咱打败了巴国，而今就可以做到高枕无忧了？孤欲遣使通往齐鲁，学礼互市，眼下朝中可不能没有人啊！”
群臣之中，一年迈的老将挪身出列，只见他发须花白，穿着一身陈旧的军甲，对着高位之上的国君拜了拜，言道：“回君上话，定义今日未到，并非是因为懒散从而忘记了朝会的时日，而是我那外孙儿孟汇孟桑启在清泉游玩时失了踪，夫妻俩心急如焚，如今正满世界到处寻找呢！实在是无暇他顾了。而今既无战事，望请君上准许他辞去中军司马一职，多花些心思在妻儿身上吧！”
殿上先是沉寂了一阵，随后便议论纷纷，国主闻言也是皱眉。毕竟在场的众人都清楚，那孟家就他孟桑启一个孩子，平时都宝贝得紧，现下平白无故失了踪，夫妻俩不得发疯才怪。
得知缘由，国主大度，也不再怪罪，只是问道：“孟家小子，就是月前在武会上拔得头筹那个？”
宋老将军闻言微含热泪，道：“不瞒君上，春闱擂台拔得头筹者正是我那外孙儿！”
国主听闻顿时两眼放光，连连夸赞道：“果然呐，不愧是在军武世家出生的孩子，嘿，孤现在还记得他当时的风采，真是后生可畏呀！”
宋老将军闻言却是叹了口气：“可现如今却不见了踪影……”
“这是多久以前的事了？”国主问。
宋老将军答道：“我得知消息，是在两日以前。”
“两日以前？”国主想了想，当下宽慰道：“子的确是有些本事，耍得刀剑，所以难免会飞扬一些。年轻人嘛，总爱闯闯江湖什么的，兴许不日便回来了，老将军也莫要着急，安心为国家做事便是。至于那孟家小汇孟桑启，这样，孤即着有司布告公文，张贴画像，让民间百姓多多注意便可，有知情者重赏。”
当下便有臣子称“是”，宋老将军亦连连拜谢。
拜谢完国君过后，老将军亦不忘拜请国书，遣往巴蜀，望那两国国民得见能够通融通融。
……
数月后。
齐国，临淄。
作为学宫所在，齐国可谓是人才济济，一片繁荣。
街上醒水马龙，不乏富甲商贾穿插其间。
东临居是有名的食居，位于学宫东侧，今儿个迎来一块牌匾，可算是给这家食居的老板大大的长了脸。
那牌匾由宫中黄门护送而来，其上书曰：“佳临居”三个大字。
这也算是为东临居提名了，牌匾挂上以后，食居也宣告正式改名。
要说这“佳临居”的厨子，那可是来自于五湖四海，此处所产的糕点，即便是宫中贵人吃了也说好，这不，君侯亲题牌匾相送，命来人好生夸赞了一番。
齐国国主吕氏，姜姓，祖上姜太公乃是武王伐纣时在武王身边辅佐的能臣，妙计层出不穷，功劳甚巨，不可谓是不显。武王感念其劳，在商王朝覆灭之后，被分封到了这个当今天下最为富裕的地方。
国临大海，贸易商贾为天下之最。而后尊王攘夷，成为东方第一大国，可谓是得天独厚了。
徐客是一日前来到临淄的，他先是拜访了齐国当世的贵公子，山水君。
人言山水有相逢，君心我亦知。所以这山水君的称谓倒也算得上是优雅。
先祖与齐国君主关系甚密，因护主有功，故赐食十二邑，被承袭了下来。可不纳税，不上殿，不朝议，备受恩宠。
门下食客虽然不多，却也不乏出谋划策之能人。然徐客寻他不为别的，只为问询对方一个问题。
迎客宴上，只见那山水君醉意浓浓，他将天价貂皮大氅铺在脚下，做为落座的地毯。
看着眼下的剑客，言道：“他人想方设法的来到我处，无一不是求着让我收留，做我门下食客，而你费了那么大的劲，竟然就只是为了问我这样一个问题？”
徐客一脸的严肃，或者说是呆板。由始至终，他只是饮了口酒，对于身前案上的吃食一口也没有动。心想自己来你这里其实也并没有费多大的劲呀！
眼观山水君此人，双面留长鬓，面颊白皙，身段修长，倒也模样尚可，气质颇佳，就是行事风格难免痞了一些，与他的雅称颇有不符。
然而，他很欣赏眼下的剑客。他欣赏他的剑术，想让对方留下来为自己出力，亦或是，供自己消遣玩乐。
这个人可不简单呐，将他府上的打手基本上都给撩倒了，还一脸的从容，就像是家常便饭。
徐客言道：“在下不过江湖一游客，乃闲散无用之辈，别无他求，唯有此请。”
山水君闻言摆了摆手，笑道：“阁下身手了得，实在是过谦了。也罢，君子不强人所难，你去阳城，寻徐清峡吧！”
阳城是阳国的国都，而阳国则是齐国南方的一个小国，地仅百里，平时受齐国庇护，所以便以齐国为尊。在这里，齐国国君的声望甚至都盖过了周天子。
无论是律法，军伍，还是货币，全部都承至齐国，所以要说它是齐国辖下的一座城市也毫不为过。齐民在此，亦可畅行无阻。
“徐清峡？”徐客听闻呢喃一句，继而问道：“他是个怎样的人？”
山水君站起身来，醉醺醺的来到徐客身边，拍了拍他的肩膀，道：“徐清峡，字清峡。说起来也奇怪，也不知道与阁下五百年前是不是本家。他也曾周游列国，一路之上，皆有诗词传世，传播极广。所见所闻，所思所想均与他人不同，在天下文人士子中，名声极大。”
说罢，未等徐客有所回应，只见那山水君微微俯下身子，凑到徐客耳边轻声说了一句：“传闻，他能够修行，是乃修行者。”
徐客闻言眸光不自觉的瞪大，一脸的震惊。
山水君再次站直腰背，轻飘飘的道：“去吧去吧，山水有相逢，人生何处不相逢？兴许，你我还能见到。”
说着，这位贵公子举起一侧的酒坛，将貂皮大氅扔在原地，趔趄着下了楼去。
“人言好人做到底，送客送到地。去阳城见他不可不能没有礼，那张貂皮便赠与你，你且带去，当是本公子与你结个善缘。本公子还要买乐，就不送了。”
声音消失，人亦不见。
片刻后，徐客也站起身来，他整理了一下衣着，对着声音消匿处郑重一礼，继而拾起貂皮大氅，转身离开。
……
街上热闹非凡，耍杂耍的艺人处围满了人潮，拍手叫好之声一片。
徐客走在街上，手上的大氅引人注目，可比他的剑要抢手得多。
有人主动搭讪，询问价格，希望他能够出手。
徐客不以为意，直到一双小手抓住了他的裤腿。
定目一看，是一位女童。
大眼明眸，个子小巧，就像是一尊被人精心雕刻出来的玉娃娃。
“叔叔，我把这个送给你，与你交换这件大衣可好？”
女童声音稚嫩，很是好听，就仿若小溪流水。而在她小小的手中，则是捏有一个小小的陀螺。
徐客看了看她，当下摇了摇头。
他不骗小朋友。
“不行，叔叔要用这件大衣去换取一个朋友的消息，这很重要，所以不能换给你。”
“哦。”女童点了点头，声音显得有些委屈，模样就更委屈了。小小的她还听不懂这位叔叔的话，不明白其中的意思，就只是听懂了两个字。“不行”。
可她并不是真的想要这件大衣啊！只是她的娘亲生病了，她觉得叔叔手里的这件大衣很好，盖在身上一定会很暖和，于是就想着如果能够将它带回家去盖在娘亲身上，那么娘亲的病就一定会好。
徐客笑了笑，蹲下身来摸了摸她的小脑袋，继而自衣兜里掏出几枚齐国刀币，道：“叔叔用这个与你交换，好不好？”
“嗯。”
……
起风了，天色渐暗，夜至时开始落雨。
徐客冒着大雨，毅然决然的离开了临淄。