第41章 初入京城宴好友
阿宝劝道,少爷,留得青山在啊!我倒是有个办法,让你们避避风头,只怕要委屈你们了。
我说:“有何办法,快说!
阿宝想了一会,说:“快到海州了,到时我们登岸,然后去淮安,我的三姨娘就在苏北乡下呢。”
表哥拍了下手,叫道,好办法!我们就去苏北乡下躲一阵!
阿宝说:“只是,苏北很穷,又连年水灾的,只怕没什么东西招待你们,只能粗茶淡饭的了。”
我说:“现在要死要活了,还管什么茶啊饭啊,真是的!”
说实话,我真后悔我说的那些话,因为我从来没饿过肚子,当我到了那之后,才了解粗茶淡饭这几个字的真谛。
到了海州,我们和船家告别,他对我们说:“苏北这几年日子也不好过啊,你们要受苦了。
我说:“没关系,我们遭遇逆境不是一天两天的事情了!”
海州原本比较富裕的,但此刻却有些萧条,而且到处是戒备森严,那都是该死的倭寇造成的。
我们随便吃了些面食后,就想找马车,可怎么也找不到,原来前一阵子淮安府搜集马匹,要进行防倭演习,所以这里的人只好该坐牛车了。
无奈之下,我们只好坐了辆牛车,比想象中感觉好一些,而且还很舒适,不再颠簸了,唯一缺点就是速度慢,每小时估计不到十里路……
我们看着沿途的风景,感觉并非别人说的那么差。这里的乡下很安宁,大家都带着农具,三三两两的走在小路上,时不时还有小孩和我们挥手,比较有特色的是,这里很少有胖子,也许是条件刻苦的关系吧。
赶车的是一个老苏北,大概六十岁了,我很好奇,朝廷不是对花甲老人有赡养费发送吗?他怎么还来赶车?老苏北听完我的话,哈哈笑道,朝廷的钱,是我随便好拿的?上面拿掉点,下面再扣点,七搞八搞的,每个月我拿到的钱呀,还不够买几斤大米的呢。
表哥问道,听说此地连年水灾,府里和省里就没人来管管?
老头说:“管什么东西?我宁可他们少来找麻烦就烧高香了!朝廷给钱,都被那些官老爷拿了,朝廷没钱,他们就要我们老百姓出钱。昨个子,乡里的税吏又来摊派了,说什么九边,乐死他妈妈的,九边管我什么事?”
表哥却说:“边防如果疏松,那鞑靼,蛮族都会入侵,到时我们没好日子过了,这钱是该收的,只是收取过程中,有很大的猫腻。”
老头说:“我不管什么鞑靼还是倭寇,我只晓得,现在老百姓日子越来越难过了,都是那杀千刀的皇帝老儿不好!”
我们都吓一跳,心想竟敢辱骂皇上啊,可这个老头却不以为然,他说:“皇帝老儿不做好事体,整天的想做神仙,做就做吧,还要我们老百姓掏钱,一会修建什么观星台,一会搞个什么豹房,现在还要修建宫殿,每次日子好过一点,就有新的加派下来,他就是看不得我们日子比他好过呢!
我听了觉得好笑,皇帝日子会不如他好过?
表哥说道,老人家,你日子难过我也很体谅,但这不能都怪皇上啊,我觉得有些问题是地方上,特别是县乡这两级。
大富笑道,那是因为,县乡是省府的打手……
我对他们说:“我们都逃命了,还研究这些无聊话题做什么?少说这些吧,还是谈谈一会到阿宝亲戚家,送点什么礼。”
阿宝:少爷,真的别送什么东西,我能在你家服侍你,已经是天大的福分了。
我说:“没这种道理的,到人家家做客,总归要送点什么。”
大富说:我这里还有点银子,但送出去太俗气,这样吧,我把这枚金币作为礼品吧,这是西班牙人的金币,价值不菲。
我看了看,貌似是某个国王的纪念币,这东西要放在现代社会,最起码几万块是值了。
经过漫长的牛车旅行,我们终于是到了阿宝亲戚家。他们的村子离马路还有一定的距离,我们和老头作别后,又走了几百步,才到了一个小村子。
这里虽然房子都建起来了,也有了一些牲口,但总觉得很萧条,人们的目光都很呆滞,大家都饥肠辘辘的样子,明显是饿的。
阿宝用苏北话,问了几个小孩地址后,就带我们到村东边的一家人家,敲门后,阿宝大叫:三姨娘,我来看你啦!
一个小脚的苏北老太走了出来,她看到阿宝大叫道,哎呀,无的妈妈呀,是阿宝来了啊,大家看来看呀,阿宝回家来啦!
顿时来了很多苏北人对我们进行围观,阿宝对三姨娘说:“三姨娘,我这次带几个人来住住,行吗?”
三姨娘大怒道,家里的情况你不是不晓得,穷的连咸菜都吃不起了,还带几个吃闲饭的人回家!对了,你不是在松江给人做佣人吗,怎么到这里来了?
阿宝说:“这就是我家少爷,还有表少爷,大富少爷,都是很有钱的人呢,以后要当大官!”
三姨娘看了我们一眼后,就说:“哎哟,阿宝怎么不再说,原来是少爷们来了啊,我老太婆瞎说八说你们别放心里去啊。”
三姨娘说完就把我们领了进去,我们穿过一间小小的庭院,这里貌似有几只鸡,我们到了客厅坐下,发现这里还算宽敞,但两边的厢房比较小一些。
三姨娘热情的端茶送水招待我们,我说:“老人家,不必那么客气了,我们自己来吧。”
三姨娘却不允许,她说:“我们是下人,你是主人,我们怎能让你做事体呢?
所谓的茶,其实就是井水,加一些不知名的山药,我估计这是三姨娘能拿得出手的,最好的饮料吧。
我问三姨娘,家里其他人呢,她说:“收成不好,他们都去外地打工了,就留我在这里看家。”
我们还想说些什么,三姨娘叫道,阿宝,来和我一起做饭,不要让客人饿着了。
三姨娘那么一说,我发现自己肚子饿的叫呢,我看着院子里的鸡,心想一会有肉吃了。
过了半个时辰,三姨娘和阿宝端来好几个大碗,我们仔细一看,发现是粥!
我说:“就吃这个?”
阿宝说:“少爷,这里的情况你也是看到了,我们家穷啊,没什么米饭,只能吃粥了,不过还有咸菜,野菜,你们可以和着粥,一起吃呢。”
我仔细看了看这粥,只见里面都是汤水,偶尔看见几粒米饭,我心想这叫粥?
我把调羹扔进粥里,发现调羹完全沉了下去……
表哥看到我如此异常,用手推推我说:“行了,快吃吧,他们家条件不好,能招待我们,已经很不错了。
我叹了口气,说:“哎,老天不公啊,没中到进士,还在这里受苦,苦日子何时到个头啊……”
喝完粥,三姨娘问我们还够不够,我们说够了,不必再准备什么了,三姨娘说也没什么好准备的,就是想给我们煮几个蛋,表哥说:“不必如此客气,蛋你们还是留着孵小鸡吧。”
乡下很安宁,也很无聊,没飞信,没昆曲班子,也没竞技比赛,更没青楼姑娘,我们就在那里乱逛,从村东走到村西,再原路折返,日复一日的,等到了吃饭时间,才能喝到一碗“粥”。
大富提议我们去县里买东西吃,可表哥却说,我们是在避风头的,不是来享受的,要低调低调再低调,大富和我平时都吃惯好东西了,哪受的了这些苦?
我们俩在一起没事就编了首歌唱:肚皮饿啊,肚皮饿,饿死特了,饿死特,阿拉要切饭呀,阿拉要切肉,阿拉今早要去上饭店……
虽说这里很穷,但这些村民对我们还是很友善,经常有老人拿菜给我们尝味道,所谓的菜,也就是一些野菜,用油抄一遍,这就是美味了。
有一天,我们在唱吃饭歌,村里的三老——老郑走了过来,他对我们说:“小少爷们,今天又饿昏头了?
大富说:“天天没饭吃,快饿死啦!
老郑拿了一件东西在我们面前摇晃,今天我亲戚杀猪,分给我这个,我请你们吃肉哦!
我一看,不得了,是肉!
大富和我几乎同时冲上去争夺那块肉,老郑急忙阻拦我们说:“别急啊,是生的,一会我做红烧肉给你们吃!
所谓给我们吃,其实是给全村的人吃,这肉本来就不多,分到每个人手里,就一个拇指左右,不过今天有饭吃了!
老郑集合了几家人家的籼米,然后烧了一大锅饭,这种口感粗糙的米,我以前是从来不吃的,可现在却觉得味道很香很香!我三口两口,就把红烧肉和籼米吃光了,然后用手捡米粒吃。
这时我听到阿宝说:“少爷,你来一下……”
我走到一边,阿宝拿着碗对我说:“少爷,这是我的那份,我拿来给你吃。
我拿来刚想吃,一想不对,我说:“阿宝,你也过惯好日子了,这几天没什么吃的,你受得了?
阿宝说:“没关系,我是苏北人,饿几顿,还饿不死。少爷你平时就饭量大,每顿饭无肉不欢,在这里可是受苦了呢,你快吃吧。”
我捧着碗,眼泪都下来了,我一边哭一边对阿宝说:“阿宝,你的恩情我不会忘记的,永远不会。”
吃完红烧肉,我感觉人有了点力气,所谓温饱思淫欲嘛,所以我也开始想女人了,我想阡陌在松江怎么样了,会不会和别人成亲了?
我一想到自己前途黯淡,不由得叹息一声,这时表哥走过来,他说:“堂堂七尺男儿叹息什么!
我说:“想女人了呗,你不想?”
表哥说:“我们现在还能多想什么?还是先在这里好好生存吧,我做了一些工具,明天我们一起去河里捞些河鲜吧。”
第二天,表哥叫我几次,我都不起床,我心想在这里天天要挨饿,还不如多睡会补充体力呢。
等我醒来的时候,发现除了大富,其他人都出去干活了。
我洗漱一番后,就开始吃早饭,所谓早饭,就是一层结冰的米糊,也不知是用什么做的,但为了生存,我也管不了那么多了。