第十四章 灞上鬼踪（2）
七孤路爷心里老有这事儿坠着，平时就留了意。
有一天，我表哥忽然找到我。他并不知道我入了阴行，在他眼里，我性子孤僻，平时神神道道的，不爱跟人交往，就喜欢看怪书，便向我打听“喊魂儿”的事情。
我一问，是他的高中同学跟他诉苦，说孩子得了怪病，医院查不出来，听一个道士说给喊魂儿，照着做了，结果不灵验。
我答应表哥帮着问问，回来告诉了七爷。
本来这事儿七爷不想管，因为不少人家的孩子一病，大人越是心疼越感到那病邪性，如果医院一时半会再治不好，简直像天塌了一样。孩子感受到大人的情绪，压力更大，结果越折腾病越重，便开始乱想办法，容易让骗子乘虚而入。
所以一般遇到有人求七爷，七爷通常问问症状，建议去正规医院好好治疗，毕竟，不是每种病都和鬼有关，作为医学院的高材生，七爷这方面还是相当理智的。
但七爷一听那家人住在灞桥，有意无意想到了双行厉鬼。虽然那孩子的年龄对不上，七爷还是决定放下手头的事，先看看再说。
灞河是长安八水之一，历史上最有名的是灞柳风雪，列入关中八景。灞桥是中国年代最早、桥面跨度最长的多孔石拱桥，更是长安要冲，出入门户。此地曾设驿站，亲人朋友到了灞桥，折柳相送，依依惜别。过了灞桥，便是另一重天地，多少远行的人不再回家，多少人从此无法团圆。
我随七爷从灞桥上经过时，不由得感慨万端，莫名想到了黄泉路上的奈何桥……
灞桥街原是古镇，街面繁华。托事的人叫刘顺广，在街角开了家砂锅麻食店。
饭馆门脸三米宽，前店后宿，中间是个小院，院里拴了只大狼狗。我随七爷在饭馆前后转了一圈，然后坐刘顺广的车去灞河下游。
刘顺广的儿子一直住在奶奶家，村子距离灞桥有五六里地，站在村口看见灞河如一条白色绸带。远处的公路上不断有卡车拉着沙子呼啸而过。
刘家在村西，二层小楼，墙面上的瓷砖泛着光泽，显然是重建的，不超过一年。
虽是八月的天气，可一进院子却感到凉飕飕的，让我想起吴萍娘家的院子，但两种感觉又不大一样，这里的阴寒之气更重，像在井口。
我在衣服上摸了一下，想把石盒鹅眼拿出来看看，七爷却挡住我的手。我扭脸看看七爷，他的表情没什么变化。
鹅眼虽然很灵，但凡事皆有两面，鹅眼测鬼物的同时，有些鬼物也能感知到鹅眼。把石盒鹅眼从怀里掏出来，暴露在光天化日之下，其能量会干扰鬼物，无异于打草惊蛇，反而会让鬼物做好准备。
因此七爷让我收敛锋芒，深藏若拙，静观其变。
我们跟着刘顺广迈上三层台阶，撩开竹帘进了一楼的主屋。
一进客厅，我愣住了。
客厅空荡荡的，靠墙摆了两对沙发，旁边的盆栽已经蔫了，紧挨的茶几上落了一层灰。
最稀奇的是，客厅中间居然放着一个蜂窝煤炉子，炉门半开半掩，炉头冒出蓝色火苗，炉架上横放着一支铁钳子，正在烤四个白生生的馒头。
炉边坐着个女人，约莫二十六七岁，怕冷似地蜷坐在椅子里，神情焕散，脸颊有两酡病态的红晕。
我只愣了几秒钟，便疾步上前，嘡地一脚把炉子踢翻了。
刘顺广吓了一跳，他正跟七爷说着什么，突然听见嗵地一声响，惊得眼睛都快瞪裂了。
但那女人却没什么反应，依然蜷坐在椅子里，连一丝动作都没有。
刘顺广愕然看看我，又看看七爷：“这……这是干啥？”
七孤路爷淡淡地说：“没事。”
“没事？”刘顺广懵了。
七爷慢条斯礼地说：“阿路，你应该先打个招呼。”
“师父，我是太急了。”我不好意思地抓了抓后脑勺，“刘老板，对不住，把你吓着了。”
“你们……”估计这时候刘顺广已经后悔了，把两个神经病领到了家里。
“那是鬼火。”我说。
“啥？”刘顺广猛地往后一退，惶恐的目光投到地上的炉子。
炉子翻倒在地板上，两块蜂窝煤滚出来，蓝幽幽的火苗还在扭动着，但煤的颜色丝毫没有变化，仍是原本的黑色，地上也没有通常所见的煤渣、煤灰。
这一切，是因为那火苗并非煤力所为，就是烧三天，煤照样还是黑的。
与黑色的蜂窝煤形成鲜明对比的，是那四个馒头。馒头散落在地，白生生的面皮上没有一点焦黄的颜色，有些地方反而越烤越白，白得发青。
刘顺广确实被吓着了，又惊又怕，突然冲过去，照着女人的脸颊抽了一巴掌。耳光声很闷，像打在牛皮上。
刘顺广指着女人叫道：“臭婆娘寻死哩！滚——滚！”
女人好像没有痛觉，耷拉着眼皮，木然起身，拖着脚后跟往厢房挪去，走一步晃三下，晃得很有节奏。
刘顺广余悸未消，还在骂骂咧咧：“扫把星……咋不去死啊……狗日的臭婆娘……”然后他像是猛醒似地，指着地板上的炉子，哆嗦着问，“这咋办？”
“摆着吧。”七爷冷淡地说。
七爷看见刘顺广突然打老婆，心里有些气不过。七爷一向对欺软怕硬的货色很讨厌。不过，把那鬼火炉摆在客厅，倒不是七爷故意惩治刘顺广，这方面七爷相当理智，跟鬼打交道，犯不着再拿活人出气，真要教训刘顺广，后续的法子多得很。
刘顺广看了一眼炉子，像被烫了似地，挪开了视线。“师公，这东西摆在这，怕不行吧，娃还在生病，家里……”
七爷没理会他，迈着平稳的步子走近鬼火炉。
我对刘顺广说：“你先去看看娃。”
“噢。”刘顺广赶紧离开了。
……
鬼火还没灭，在蜂窝煤上不死不活地扭动着。
阴火烤食，是冥界的一种惯常做法，但很少出现在活人家中。
刚才那女人想必是刘顺广的媳妇，看起来痴痴傻傻，但又不像是阴魂附体。从她的眼神来看，木木呆呆，并无凶烈之光。如果说她是天生的痴呆病，又不合理，刘顺广家底殷实，体格健壮，不可能娶一个弱智媳妇。
七孤路爷蹲在地上，还在盯着鬼火看。
鬼留下痕迹，对我们鬼皮瓮来说是好事。鬼刚才没料到我们是法师，而且前几天道士喊魂儿失败，让鬼有些狂妄了。
七爷伸手拿起一块煤，闻了闻。
我也凑上去一闻，咕哝道：“这味儿真苦。”
鬼气的苦味儿有很多种类，我道行不深，只能辨别出大致气味。苦味儿越浓，聚起的鬼火颜色越蓝。
我忽然有点醒悟：刘妻可能是被这苦味儿笼住了，昏昏沉沉、恍恍惚惚，整天像生活在迷雾中。
那孩子是不是也被这鬼气熏染致病？
一阵风突然从竹帘外吹进来，鬼火倏地灭了。
七爷一跃而起，躬着腰、踮着脚尖，眨眼到了门口。我跟着跑出去。正是傍晚时分，夕阳西斜，一片暗红色的光芒洒在院墙上。院里空无一物。
七爷并没有用铜镜观照，返身回到客厅。
“是乱风。”七爷说。
阴风不是从一个地方吹来，鬼不愿意让我们测出它在家中的方位。
我掏出石盒鹅眼，低头一看，两颗鹅眼没有反应。鬼已经逃了出去。
宅子干净了，我们可以安心干活儿。
我把地上的蜂窝煤一块块摞起来。
七爷把那四个馒头掰开，每个馒头掰成八瓣，共掰了三十二瓣，在客厅地板上围成一个圆圈。
七爷从怀里掏出两枚古币。其中一枚古币放在圆圈正中间。
此为“厌胜钱”，从汉魏时期便用之于瓮门，其状圆形方孔，取乾坤之象，正面刻有符文，背面铸有星斗。
以钱币镇邪驱魅，已经成了风俗，现今人们仍然给小孩的“压岁钱”，实际上便是“压祟钱”的谐音流转而成。
七爷拿着另一枚厌胜钱，走进内室。
……
刘顺广的儿子叫小虎，五岁，躺在床上一动不动，呼吸微弱。
刘顺广站在旁边，脑子里大概还在想着客厅的鬼火，眼神惊惶，如惊弓之鸟一般，稍有动静就哆嗦。
七爷先探了探小虎的鼻息，又摸了摸脉，然后问刘顺广：“娃的胎记在啥地方？”
刘顺广想了想说：“背上。”
七爷把孩子翻过身，背朝上，果然在肩胛骨旁边有块青色胎记。七爷顺着胎记往外测，手指比划着，距离胎记五寸的位置，用食指摁了摁，皮肉上陷了个窝。
七爷把厌胜钱压到肉窝上。
用这种方法测试，通常按照年龄取位，八岁以内的就按年龄取数；超过八岁，则减去八的倍数，譬如二十三岁，则以二十三减十六，取七寸的位置。以此类推。
不一会儿，孩子的身子开始微微抖动，钱币压着的地方，出现了微微的肿胀。
刘顺广惊喜地说：“有反应。”
七爷面无表情，看着那枚古币。
我给刘顺广做个手势，不让他干扰七爷。
出现在孩子身上的这种反应，只能进一步证明一件事：小虎的魂儿快要被那只鬼一点点勾尽了。
那鬼有着罕见的耐心，一步一步慢慢来，如同抽丝剥茧一般，直至某一天把孩子的魂儿勾个精光。
七爷把那枚钱币拿起来，把孩子复归原位。孩子平躺着，仍是气息微弱。
七爷问刘顺广：“近一年，你周围有没有仇人死了？或者曾经的亲戚朋友，结了怨的。”
所谓一年的时限，是根据厌胜钱压伏之处产生的变化推算出来的。那只鬼，至少用了六七个月时间摄取小孩的魂儿。这种手段看起来很像鬼串儿——专门偷摄魂魄的一种野鬼。
但鬼串儿四处游荡，今天有、明天无，不可能重复针对一户人家这么做。
更重要的是，鬼串儿由于自身阴气很薄，其实很怕阳间的人和物，所以才会用偷的方式。
然而刘家的这只鬼，却敢在人家的客厅生鬼火。显然，它在小虎身上做的，是一种持续的报复行为。小虎病倒，看似突然，其实是它一点点累积的结果。
刘顺广想了半天，说：“我这人性子直，做事正，平时可能得罪一些人，自己不觉得。”
我忍不住想笑。这刘顺广一张脸虽白白净净，但眼神却并非善茬儿，居然还大言不惭说自己正直。不过生活中大言不惭的人多了。
我说：“身边有谁近一年死了的，你总该有数吧。”
“不一定……有人死了，家里不一定通知咱，咱也省了麻烦。”刘顺广说。
这厮吞吞吐吐、眼神躲闪，我就觉得不对头。
我还注意到他的脖子右侧有一块伤疤，从伤疤的外缘推断，至少是半年的旧伤，可是疤痕中间却像新伤，透出淡淡的血迹。出现这种情况有点奇怪，不过，那也可能是刘顺广不停地用手去摸，使得伤疤总也长不好。
我看了看七孤路爷。七爷的洞察力自然不在话下。
最后刘顺广也觉得不好交代，便说：“你们还是问问我妈吧，我妈可能知道有没有仇人死了。”