第5章 掌灯令
李逸仙顿时吓得魂不守舍，明明自己已经在非常小心地眼观四路耳听八方，居然还能有人从他身后接近并且拍到了他。他不敢回头，怕一回头就撞见个别着枪穿着青衣服的男人，可是又不敢继续装作不知道一样往前走，这更加可疑。
正在犹豫间，一个粗粗的声音说道：“是我，虎三斧。”
李逸仙一看果然是他，道：“你吓死我了！”
虎三斧还是出茶馆时的那副打扮，问道：“你在这里做什么？”
李逸仙反问：“你又是在做什么？你老婆吴氏呢？”
虎三斧说：“你不知道，刚才我们一块儿从茶馆回去，不是会先路过牛城主家嘛，结果发现里面正好有警督在搜。当时牛城主家里的人就好像和警督闹得蛮厉害的，再加上个牛状元，指不定会打起来。我回到家后想想还是放心不下，所以就独自出来看看城主家怎么样了。”
李逸仙说：“这样啊，我是觉得太闷了，就出来透透气。不如我就随你一块儿去牛家吧。”
等他们来到牛状元家门口，发现平时通报来客的门卫不见了，他们对视一眼，暗叫不妙，快步往庭院中走去。
只见牛状元和一名青衣男在中央厮打，两边各站着牛家人和十来个警督。看这气氛已是杀气腾腾了。李虎二人悄然走到牛家人旁边，城主关切异常地注视着中央的这场打斗，于是也不便开口提问。
那牛状元与青衣男皆是赤手空拳地搏击。牛状元使一套大洪拳——传闻这大洪拳被太平天国起义军和义和团使用过，其威力之强堪比枪炮，天下无敌——这自然只是一个荒谬的说法，但在牛状元一招一式地掌风中还是看出其威力的。
青衣男打一套小洪拳，然而身形飘忽，从不硬接牛状元的攻势。这大小洪拳本是皆是源于少林武功，但大洪拳十成里有七成是攻势，小洪拳则相反，牛状元将这点发挥得淋漓尽致，不到一刻钟时就把青衣男逼得无从出手，一直招架。
就在这时站在警督最前列的一人道：“悲树，使你本门功夫吧。”
场上那青衣男应了一声，手型忽仿鹰爪之势，左手手背架开牛状元一掌，右手一抓竟撕下牛状元肩上一片衣服。牛状元立刻跳开，检查了一下，幸亏仅有三道红印。
那悲树说道：“不曾用毒，施主放心。”
虎三斧在一旁忍不住大骂：“直娘贼的有你这般比武的吗？”
城主也怒道：“比武可以，但必须点到为止，之前不是都说好了吗？”
悲树双手合十，叹道：“那既然点到为止，且算我胜了。不再比下去。”
牛状元道：“且慢。我并无受伤，手足行动自如，再来打！”他舒展一下双臂，双手如猿猴一样自左右两个方向水平打去。
悲树大叫一声：“好通臂拳！”不退反进，左手鹰爪取目，右手鹰爪抓心，此乃围魏救赵之计，牛状元虽然识得，但依然只能采取守势。
虎三斧心里暗叹可惜，刚才那招“如雷贯耳”使下去定是击到那悲树的太阳穴上。牛状元又何尝不知！但他瞬间想到要是得手了，定会重伤警督的人，那这事可更不能善罢甘休了。
这心里存着半分怯意，打起来难免缚手缚脚，本来他武功应是胜过悲树的，现在硬是打了个旗鼓相当，有来有往。
谁知悲树心里更是急躁不已，想自己当警督正是为了扬名立业，居然连这个乡下的武师都打不过。而且百招一过，更是感觉对方在有意忍让，当着背后警督这么多高手，谁看不出来自己实力不如他？
他想到这里恶性大发，鹰爪手越发阴狠凌厉，打斗中还夹着撩阴这种下流招数。牛状元也是打得怒起，看对方越发阴毒，自己手上再不留情面，暗念摔掌主于腕的心诀，猿臂到处不是尽头，手腕一转“啪”地就是给了悲树一个大耳光。
悲树眼看刚才那拳已经打到头，又怎料到会有这种事，这一耳光被打得晕头转向天昏地暗，接着鼻子一痛失去了知觉——原来牛状元在他脸正中补上了一拳。
胜负已分，牛家人欢呼雀跃，小牛更是直接飞奔出来扑向自己的爸爸。牛状元一把抱起他，哈哈大笑。此时李逸仙和虎三斧都过来和牛状元打了个招呼，李逸仙夸道：“牛兄打得漂亮啊！”
刚才让悲树使本门功夫的那个警督低声吩咐了几句，左右就有人上前将悲树抬了回来。
城主冲那警督说道：“既然如此，就请大人取消了这掌灯令，并且停止再搜查本城，还小城一个安宁。”
那警督道：“为何？”
城主一愣，道：“我们先前不是约定了比武胜负后的条件吗？”
那警督笑道：“不错。”
“现在我们可是胜了？”
“不错。”
“那请大人就此兑现承诺吧。”
“这句话错了。”那警督笑道。
“错在哪里？”
“因为你们那里只是赢了第一场啊。”
城主涨红了脸道：“你......你......”
那警督笑道：“先前忘记提了，此次比武乃五局三胜制，输者必须服从胜者的要求。”
城主怒道：“你这简直是强盗！”
那警督道：“我们是为了你们将来的安定才进行的搜查。古往今来哪里有强盗为百姓考虑的？我们又怎会是强盗？”
城主道：“你们这样可是扰民！家家户户都被你们搞得鸡犬不宁，搜查的过程中根本没有考虑过隐私问题！”
“即便是那样。”那警督道，“也是为了你们好。这座城有危险，一个杀人如麻的死犯来到了这里，已经有两个警督殉职了。作为同僚的我们，必须要尽到保护你们的责任。”
城主叹了口气道：“虽然能够部分理解你们的考量，但是这个五局三胜的规则也太不公平。小小离城怎会有三个能与你们匹敌实力的高手......”
牛状元打断了他爸的话头，道：“我能否再战？”
那领头的警督笑道：“当然，只要你不怕死的话。”
牛状元也大笑道：“好，我生平就是喜欢打架，再来三百个我都不怕。”
从警督众人那里闪身出来一个矮小老人，嘴巴上边长着两撮鼠须，向那领头警督抱拳道：“凌风大人！属下愿领战！”凌风点了点头，允了。
这矮小老人长啸一声，连着六个倒翻跟头到了庭院中央，朝牛状元微微欠身，道：“请了！”
牛状元下场还礼，道：“敢问阁下大名？”
“我只是个无名小卒而已，输了不足道哉，赢了也不求扬名。”矮小老人道。
牛状元哼了一声，心想：警督中怎会有鼠辈连名字都不敢报？当下缓缓一掌拍去，只用了五成力，岂料那矮小老人也是伸掌相迎。砰的一声两掌相交，牛状元连退三步，胸口恶心翻涌而至，忙运气调息。矮小老人却仍是站在原地，也不趁机进招。
过了一会儿牛状元道：“阁下明明是武林高人，为何要隐瞒身份戏弄于我？”
“陈年旧事，何必多说？来，使全力吧！”他话一说完，就开始打起刚才悲树用过的小洪拳，牛状元刚才吃了个大亏，不敢懈怠，打起十二分精神来还招。
他起初仍在用大洪拳应对，接着渐渐发现自己进攻招式越多，破绽也越大，有时候竟发现对面趁着自己的攻势，抓住破绽不放，招招紧逼环环相扣——原来那矮小老人打的那套小洪拳与刚才那套又全然不一样，许多守招守势都混杂着擒拿扭打的手法，端的是以退为进的高明功夫。
再打一阵，牛状元已全然不敌，矮小老人一顿急打，牛状元见招拆招，但终究还是被打了一掌，幸而他皮糙肉厚也没受内伤，但仍是留下了一大块红印。
矮小老人道：“你用大洪拳是打不过我的。”
牛状元哼了一声，道：“再来！”
矮小老人退开一步道：“你打通臂拳。”
牛状元已知对方武学造诣高于自己，就不再反对，一招“灵猿拜佛”起手发起了进攻。矮小老人竟以悲树的鹰爪功回击，牛状元隐隐觉奇，在他拳头与鹰爪碰击之时，发现此人指力远大于那悲树，论功力来看倒似悲树是他徒弟一般。
两人斗了许久，李逸仙在旁看得心惊肉战，他还是第一次见到牛状元和别人打架处处受制的场景。在他记忆里，牛状元有点像《水浒传》里的林冲——林冲是禁军总教头，而他就是离城大教头。他习武本是自娱自乐之事，但他却无偿教与乡民基本武功，让他们习之以强身健体，因此他在离城深得人心，不论小孩还是老人看见他总会亲切地叫一声牛师傅。所以现今他这被打得仅有还手之力的样子更让人看得心痛。
小牛紧张地握紧了拳头，努力让在眼眶里打转的泪珠不流下来。城主眉头紧皱，心中开始悔恨刚才鲁莽地与凌风警督订约。
牛状元拼着一股狠劲，身中数爪也不招架，一味进攻，矮小老人遇见这般舍身的打法只得开始防守，两人的局势开始逆转。
虎三斧悄声说道：“完了，这场是输了。”
李逸仙奇道：“现在牛兄占上风啊。”