中秋家宴
今年中秋，皇宫里忽地一改常例，并不再设宴，这倒是教瑞阳松了口气。自猎场一事后，她也再未敢进宫，而皇后娘娘也不似往常，隔三岔五地就赏赐些物件给她，二人均陷入尴尬的沉默之中。
“不若今年就在咱们府里办个中秋宴，只请些亲近人家一起过节，如何？”听闻郡主今年不必进宫赴宴，柳娘子提议道。
只请些亲近之人的中秋家宴？这提议令瑞阳有些心动，其实她很是欢喜过节这件事，热闹又团聚。但是每次过节，她赴的那些个宴都大同小异，无趣至极，让过节这般喜悦之事，都不由得黯淡了几分。
“我在京城附近有个庄子，里面养的田鱼味道，同南边的几乎一模一样！天上月、地下鱼，咱们可以来个赏月又吃鱼的小宴！”她很是兴致勃勃地道，脑海中已经浮现出无数种吃鱼的法子来了。
徐沐此时从亭外走来，听瑞阳提到田鱼，便好奇地问道：“田鱼是什么呀？我怎从未听说过这种鱼。”
“田鱼，又叫稻鱼，因为在我们家乡，都是把这种鱼放到稻田里养的，因此得名。田鱼的特点便是肉质极其鲜美肥嫩，清蒸、红烧、炖汤都美味得很，最是下饭。北边也有这种鱼，但是养法和南边不大一样，所以味道也差得多。我见庄子里有一大片水田，便让他们照江南的法子养了一批田鱼，眼下正巧是最肥的季节！”一说起吃食，郡主便开始滔滔不绝起来。
见她还要再来好一阵田鱼吃法论，柳娘子笑道：“好了，好了，这吃食咱们可以慢慢想，眼下得先定下设宴要请的人家和地点才是！”
“地点就在我那处庄子呗，地方宽敞得很，最是适合大家一起赏月，有水又有田，想钓鱼捉虾、采摘蔬果也都方便。再加上庄子里刚翻修了一批屋舍，也能让大家有地方住上一两个晚上。”
柳娘子很是赞同地点了点头，然后习惯性地掰着手指，开始论需要请的人家：“我家便是婶婶同弟妹，佑娘家自然得请姨母和罗娘子夫妇，至于夫君那……”说到徐沐家，二人都不约而同地抬头望向了他，满脸都写着犹豫。
被面前二人盯着，他也颇有些不知所措，自知若是请了自家父母，那宴上他们估计又得闹出幺蛾子；可是若是请了旁人却没请自家父母，那礼数上更是说不过去。一时间，他也不知该如何，三人陷入了短暂的沉默。
“不若，让阿碧和阿紫跟你一起回家请徐大人和夫人？上次你们成亲时，便是阿紫去请的夫人，不也是好好地让你们成了亲嘛！”瑞阳率先打破了沉默，提议还是武力制服，但是嘴上说得还是很委婉。
想来想去也并无旁的更好的法子，大家也只能接受了这条，继续商量宾客名单。
“佑娘，你可有哪些手帕交？这些时日，我也并未见府里有多少客人上门，一时也不知该请些谁了。”柳娘子盘算了自己与徐沐的至交好友，发现将郡主这边的好友给落下了，连忙问道。
好友自然也是有的，只是她们都来不了，瑞阳叹了口气道：“我的几位好友现下都不在京城。明娘前两年成了亲，与夫君一道在外赴职，我想想......她夫君眼下应是在广东一带的市舶司任职，与京城隔了大半个大初呢。”
“希娘家从前是真的有矿，后来大初建国后，朝廷将她家的矿买来收归国有了。自她不用掌管家中矿产生意后，就自在地闯江湖去了；倒是芸娘离得近些，她如今在通州的济善堂任医师，不过她可是个大忙人，堂里轻易离不得她。总之我的好友们大约都是来不了的……”
但她眼睛一转，又想起了一人，“提到济善堂，可以请杜堂主一家来呀！老杜这些年也教了我好些东西，而且他酿酒是一绝，若是请他一家人，定会带上几坛子好酒来赴宴的！”一想起杜堂主自酿的美酒，她可馋得很。
见她这副馋猫模样，徐柳都被逗乐了，彼此交换了个眼神，都觉着她这会就像是没长成的小娘子一般贪吃。
柳娘子又试探性地问道：“那要不要也下个帖子去请陈先生？他也教了你好些日子，家中又只有他与父亲二人，中秋节这般日子也是寂寥的……”
听闻柳娘子提及陈竺鹤，瑞阳有些沉默了下来，自从知晓他便是当年的小道士后，她现在对他的情绪有些复杂，自己也一时想不清究竟是何感觉。按理说这么些年都记挂着对他不住的往事，可等人真到了跟前，却又有些近乡情怯了。
但她目前能确定的是，自己应该待他好些、再好些，在这种团圆的日子让他觉着热闹，应该也算是好事吧……“汝娘说的是，自然是该请先生的，只是不知他会不会来……”瑞阳还是有些忐忑。
“他会不会来是他的事，但你想不想请就是你的事了，需先做好自己的事，才能说接下来的事听天由命；若不做好自己该做的事，那便是存心放弃了。”柳娘子握着她的手，很是语重心长地道，见她点头后，方又想起一个问题：“可是我们不知先生住处，该如何给他下帖子呢？”
“这个容易，顺便再下个帖子给秦源，托他把帖子带给先生便是。”
八月十五，天朗气清，惠风和畅。
过了下午最烈的日头，郡主府便派人引导各府宾客到设宴的庄子上去。瑞阳还特地派了驾马车到陈家去接陈竺鹤父子，对她来说不甚气派的马车都引得棉花胡同众人齐聚，教陈家父子有些困扰。
等到宾客们坐了许久的马车，终于进了庄子的大门，大家本以为可以下来歇歇喘口气，却被告知宴请的位置离大门还远得很，仍需坐马车赶路。
“佑娘，你这庄子怎得这般大？不是说京城寸土寸金，你的家底也太厚了些吧……”柳娘子掀开马车的帘子，看着望不到尽头的田地，感叹道。
“本来我的庄子大约只有现下的三分之一的，我长兄说自个不在京城，田地都无人打理，就把他附近所有的田地都转到我的名下了。我看中间只剩些零碎的土地，就一并买下来改成了如今的庄子。但具体打理庄子的是大伯母给我的人手，我日常不怎么管这的账册。”瑞阳细细地解释道。
等大家到了宴请的地方，发现室内已摆好了三张圆桌供大家饮食；而室外则是搭了个小台子，台下有许多张躺椅，躺椅旁还有张小桌几。
“大家现在见着的这台子，之后会有说书先生来给大家讲本子，我们只需躺在躺椅上听书、赏月即可；屋内的三张圆桌则是给不同的人准备的，最靠左的会上北方菜系、靠右的上南方菜系、而最靠外的则是给小娘子和小郎君们备下的，大家可以自由选择。”见大家一时不知该如何就坐，柳娘子上前来为宾客们一一介绍。
随即大家落了座，今日的宴便也开了席。
瑞阳左右环视了一番，问身旁的柳娘子：“这都开席了秦源还没来吗？”
“秦大人说他会晚些到，让我们不必等他，只管先吃就好。”柳娘子答道，然后瞧见玉巧将人带了进来，她笑着蒙了郡主的眼，特地叮嘱道：“可不许乱动，我可是有身子的人，现在随我往前走十步再睁眼。”
一步、两步……十步一到，柳娘子就依言放开了自己的手。
不知发生何事的瑞阳刚一睁眼，便瞧见了许久未见的蒋芸，激动地说不出话，只能紧紧地握着她的手。
“元娘你这都乐傻了似的，怎得话都不会说了！”她打趣道。
“你怎么来了，不是说在通州可忙了吗！一年到头连个休假都没几日，我们可都一年多没见了，对了快看老杜也在！”说着，瑞阳拉着她的手，将人带到杜堂主面前。杜堂主也很是惊喜，三人叙了会旧，蒋芸这才看到杜堂主身侧的陈竺鹤，更是讶道：“你怎么也在这？”
“你们，认识吗？”郡主不解道。
杜堂主点头道：“我们认识的年头比和你都长呢！唉哟，“他似没站稳般突然坐下了，转头看了看陈竺鹤，又清了清嗓子接道：“这不是竺鹤也时常到济善堂里帮忙嘛，一来二去咱们也都认识了。”
他也时常去济善堂帮忙？“可是我怎么从未见过他呢？”瑞阳依旧很是疑惑。
“你是前些年来得多，他是这几年来得多。再说你们来得再多，不过也就是一月三两回，我们可是日日都在堂里忙活，我们见过，你们没见过，那不是很正常吗！”杜堂主的话也很有道理，郡主也就不再纠结于这个问题，几人又聊起了别的话头。
这席都开了快两刻钟，秦源才姗姗来迟，竟还带来个谁人都没料到的贵客。